约伯传
第 13 章
1
看，这一切我都亲眼见过，亲耳听过，且全都明白。
2
你们所知道的，我也知道，我并不逊色于你们。
3
但我愿与全能者说话，我渴望跟天主理论。
4
你们捏造谎言，全是庸医。
5
但愿你们都沉默不言，那对你们才是智慧。
6
现在请你们听我的抗辩，细听我唇间的控诉。
7
你们要用虚妄来为天主辩护，借说谎来维护祂吗？
8
你们要偏袒祂，要为天主申辩吗？
9
如果祂审查你们，这会对你们有益吗？你们能欺骗祂，就像人欺骗人吗？
10
如果你们在暗中偏袒，祂定会公开斥责你们。
11
难道祂的威严不会吓倒你们，对祂的敬畏不会临于你们？
12
你们的格言尽属尘埃虚言，你们的答辩都是泥巴盾牌。
13
你们闭嘴吧！让我来发言。不论后果如何，我独自承担。
14
我要咬紧牙关，拼尽性命*！
15
看，即使祂要杀我，我没有希望*，我仍在祂面前为我的行为辩护。
16
这将是我的救赎，因为不虔敬之辈不会到祂面前去。
17
你们要细听我的话，留意听我的宣告。
18
看，我已准备好我的案件；我知道自己将被证明为义。
19
谁若与我抗衡，我将一言不发，情愿死去。
20
只有两件事，请不要对我做，我就不躲避祢的面：
21
挪开祢的手，不要再攻击我，不要再用祢的恐惧惊吓我。
22
然后，祢召唤我，我必回答；或者让我说，祢回答我。
23
我有多少过错和罪恶？让我知道我的过犯和罪恶吧！
24
为什么祢隐藏祢的面容，把我当作祢的仇敌？
25
难道祢要恐吓一片被风吹落的树叶，追赶一根枯干残枝？
26
因为祢写下使我受苦的判词，使我承担我青年时的罪孽。
27
祢用铁链锁住我的双脚，监视我的所有行径，为我的脚掌划定界限；
28
尽管我已像腐烂的臭皮囊，又如虫蛀的破衣裳。
注释
三、第一回合辩论（4:1-14:22）
约伯的哀怨使朋友们惊讶。面对约伯重复地问“为何”，他们尝试解答，就放弃了明智的沉默（参阅13:5）。他们的争论共有三个回合：一、第4-14章；二、第15-21章；三、第22-27章。第一和第二回合的结构是每位朋友发言后，由约伯回答，通常是冗长的自辩；第三回合欠缺第三位朋友的言论，也许由于原文的残缺所致。
约伯回应左法尔
面对左法尔，约伯毫不退缩（12:1-3），他用了三章的长篇大论来反驳朋友（他在第29-31章有另一篇冗长的言论）。第12章有丰富的智慧词汇和观念，第13章是以法庭审判作背景，第14章回到约伯的哀怨。
在当时畏惧羞辱的文化中，他人的评语非常重要，约伯就在12:4-6描述了别人如何嘲笑他的不幸，使他蒙羞。彼耳达得曾经标榜古人的智慧来证实因果报应（8:8-10），现在约伯却道出动物无言的智慧，暗示他的朋友们（以为灾难一定来自人的罪行）其实比不上走兽爬虫。12:11那些谚语的意思是：传统的智慧必须由经验得以证实，正如味道要用口舌来品尝。
厄里法次曾经提到天主创造世界，并使社会安定（5:10-13），现在约伯描述这位天主掌控自然现象（12:13-25，希伯来文句重复了《创世纪》第6-8章洪水灭世的故事），也颠覆人类社会和公义，破坏君王、智者与判官的才智（12:17-25，18:20）。天主的权能与力量，智慧与谨慎，是互相配合的（参阅12:13-16）。问题是读者不能全然了解，只有在黑暗中摸索前进（12:25）。
约伯又带天主上法庭辩论了（13:3、18）。在古时靠口传的文化里，社会主要是透过语言来建构的，而法庭上的辩论最能显出语言的力量。因此，旧约中常常强调人作证时要说出真相（出20:16），必须有二人或三人的见证，判官才可作出判决（申19:15）。约伯虽然有三位见证人，但他们的供词却是错谬的！难道他们是以谎言来事奉天主？或者是为了天主而撒谎？或者是为了自己，为了巩固自己感到安全的神学？牧民工作者需要深刻反省13:1-12。至于13:9-11，是预告了42:7-9将要发生的一切。
约伯不受恐吓而噤声，他要求与天主当面对质，并且活下去。只有这样，才可证明他是清白的，因为罪人不能在上主面前存活（13:16）。约伯向天主陈诉（13:20-27），并恳求天主不要再攻击他、威吓他，他可以有机会与天主谈话（参阅出23:27）。约伯甘愿作被告或原告（13:22）。
约伯率直的自信突然转为哀怨。他被困住了：天主一时离他太远，一时又逼他太紧（13:24、27）。“仇敌”（13:24）的希伯来文是双关语，因为其发音相似“约伯”，也暗示约伯痛苦的根源。他声明自己绝非全然无罪（13:26），却不至于承受如此惩罚。约伯的哀怨，表达了人类存在的黑暗一面，有两个重点：一、强调生命既脆弱又短暂（14:1-6）；其中14:4也颇难理解，应该与原罪没有关系。二、人死后再没有复生的指望（14:7-12）；人死了，他的一切也随之结束。处于死亡过程中的人只感到身心的苦痛和哀伤（14:18-22）。
第一回合的辩论，就在这阴暗的叹息中结束了。三位朋友认为天主公义的法则受到动摇；约伯则为了自己人生的清白，据理力争。三位朋友选择为天主辩护，或应该说他们是在坚持自己的神学理论，一如热心的宗教人士常常做的那样。然而，约伯决不屈服，他拒绝沉默，并坚持自己的经验。