創世紀
第 8 章
1
洪水退去
天主記起諾厄和跟他在方舟裏的一切走獸和牲畜。天主使風吹過大地，水勢漸漸回落。
2
深淵的泉源和天上的水閘都關閉了，天降的雨也停止了。
3
水從地上漸退。過了一百五十天，水就退了。
4
七月十七日，方舟停在阿辣辣特的群山上。
5
水繼續退去，直到十月；十月一日，眾山頂都現出來了。
6
過了四十天，諾厄開了他所造方舟的窗戶，
7
放出一隻烏鴉；那烏鴉飛了出去又回來，直到地上的水都乾了。
8
他又放出一隻鴿子，要看看水從地面是否已退盡。
9
但全地面都是水，鴿子找不到落腳之地，便回到諾厄的方舟那裏。諾厄伸手把鴿子接來，帶進方舟。
10
他又等了七天，再從方舟放出鴿子。
11
傍晚時，鴿子回到他那裏；看！鴿子嘴裏有一片啄下來的橄欖葉，諾厄就知道地上的水退了。
12
他又等了七天，再放出鴿子，鴿子再沒有回來了。
13
諾厄六百零一歲，正月初一那天，地上的水都乾了。諾厄打開方舟的頂蓋觀看，見地面已乾。
14
到了二月二十七日，地都乾了。
15
天主對諾厄說：
16
「你和你的妻子、兒子和兒媳，都要從方舟出來。
17
凡與你一起有血肉的生物，就是飛鳥、牲畜和在地上爬的各樣動物，都要帶出來，使牠們在地上滋生，繁衍增多。」
18
於是諾厄與他的兒子、妻子和兒媳都出來了。
19
各種野獸、爬行動物和飛鳥，以及地上所有的動物，各按其類，也從方舟出來了。
20
諾厄為上主築了一座祭壇，拿各種潔淨的牲畜和各樣潔淨的飛鳥，在祭壇上獻作燔祭。
21
上主聞到了馨香，心裏說：「我不再因人的緣故詛咒這地，因為人從年少時便心懷邪惡；我也不再照我曾做的毀滅一切生物了。
22
只要有大地存在之日，播種和收割、寒暑、夏冬、晝夜，都不會停息。」
註釋
洪水之災，諾厄及其家人，洪水退去
這懲罰是針對舍特的後代，他們是人類家族中的「善良」血統，本該受祝福而並非受詛咒。是加音及其後代因殘害手足才受了詛咒。無論如何，人類的罪惡並不僅來自不尊重生命的權力集團。那些善良血統的人也使天主的計劃失敗，他們也要負起責任。這正是本段的中心思想。
從整體來看，這段敘述有幾處重複，又有些資料難以確定且互相矛盾。但不要忘了，文字的背景是一個充滿寓意的世界。這段敘述基於美索不達米亞的一個古老神話，聖經把它改編，使故事中的動機和目的，與原來的神話截然不同。世界洪水的神話故事，在蘇美爾人、阿卡德人和敘利亞人當中眾所周知，也有許多版本，但以色列人卻有不同的新解釋。本段敘述有古老的歷史，專家們認為它經歷了幾個階段的編輯與融合，在公元前五世紀的以色列智者作最後的潤色，對故事內容影響最大。
聖經再次藉一段神話，來評論民族的歷史，指明人類應對自己的罪負起絕對責任，因為就是這些罪使人類受苦。這是此書首十一章所要傳達的訊息，最後以洪水的故事作總結，顯出人類沒有檢討自己的罪惡和失敗，更沒有為正義與生命服務，所以被「淹沒了」。以色列作為天主的選民，讓自己被權力慾和自私傾向所佔據，最終沉入失敗的汪洋。
從這一角度看，若追問洪水之災的歷史性，諾厄及其方舟是否真實存在，都不會對信仰有何益處。若我們站在聖經作者的角度，置身於這個古老神話呈現的社會歷史和宗教背景中，就會明白沒什麼必要去核實這些問題。讀者和聽眾應留意作者真正要說的話，那就是冒犯正義和生命，必帶來滅頂之災。信仰必須與重視正義和服務生命同步進行。