德訓篇
第 17 章
天主造人的目的
上主從土造了人，又使人回歸於土；
給他們限定的日數和時間，也給他們權力治理地上的事物。
祂給他們穿上相似祂的能力，祂按照自己的肖像造了他們。
祂使一切生物畏懼人，給人有權管轄野獸和飛鳥。
[他們從上主領受了五種官能的運用；][而第六種，祂給他們明智之恩；][還有第七種是理性*，使他能理解自己的官能。]
祂給他們判斷力、舌頭、眼睛、耳朵，和思想的心智；
把知識和理解力充滿他們，把善與惡顯示給他們。
祂把對祂的敬畏放在他們心上，為給他們顯示祂工程的偉大，[好讓他們永遠以祂的奇事為榮，]
使他們傳述祂工程的偉大，
並讚美那神聖的名。
祂給他們定立了知識，和生命的法律作為他們的產業；[為使他們知道凡現在存活的都會死亡。]
祂與他們立了永恆的盟約，把自己的法令顯示給他們。
他們的眼睛看見了祂光榮的偉大，他們的耳朵聽到了祂聲音的莊嚴。
祂對他們說：「要戒避一切不義。」並給他們各人與近人相處的命令。
天主賜予賞報
他們的行徑常在祂面前，他們不能避開祂的眼睛。
[他們的行徑從小傾向邪惡，][無力把自己像石頭的心改變為血肉的心。]
[在區分地上的眾民族時，]祂給每個民族指派一個領袖，而上主的一份就是以色列；
[他既是長子，上主就以管教養育他，][並賜他愛的光明，從不離棄他。]
他們的一切作為，在祂面前像太陽那樣，祂雙眼不斷注視他們的行徑。
他們的不義隱瞞不了祂，他們的一切罪惡都在上主面前。
[但上主既仁慈，又知道他們如何受造，][祂不會忽視或拋棄他們，卻要顧惜他們。]
人的愛德，為上主有如印章指環；祂必保存人的慈善，有如保護自己的瞳孔；[把悔改之恩賜給祂的子女。]
這些事以後，祂必起來報復他們，他們的報應要來到他們頭上。
回頭悔改
但對悔改的人，祂指出回歸的路，並勸勉那些放棄了盼望的人。
你要歸向上主，離棄罪惡；在祂面前懇求，減少你的過犯。
你要歸向至高者，離棄不義，[因祂必領人離開黑暗，進入健全的光輝；]極度痛恨可憎惡的事。
誰會在陰府讚美至高者，代替活人謝恩呢？
死者既不再存在，就不能謝恩；惟有活着和健康的人能讚美上主。
上主的仁慈，和祂對回歸者的憐憫，是多麼偉大啊！
天主體諒人並寬恕人
不是萬物都由人掌控，因為人子並非不死的。
什麼比太陽更亮？它卻有晦暗之時；血肉的人所想的是邪惡。
上主視察高天的軍隊，凡人盡是塵埃泥土。
註釋
創造萬物的天主和祂造人的目的
本段就像是《創世紀》的反省。星球、動物、植物、第一個人、第一對夫婦和繁衍出來的人群，都是上主的創造。一切按照秩序和規律，關係和諧，各司其職，無一越軌。惟有人類受造時分享了天主的形象、聰明和智慧，權柄和能力，使人有責任代表天主，掌管和欣賞地上萬物，由此讚美天主的名。天主在人與他人連結、成為民族時，也教導他們分辨善惡、遵行生活的法則，好幾次訂立盟約（創9:8-17；15:17-21；17:1-22；出19:16-24:18）。第14節是上主法律的總綱，就是：遠離偶像，遵守誡命，友愛鄰人。對天主的奇妙計劃，人怎樣回應了呢？
天主賜予賞報
作者繼續從天主的視角，觀看以色列所代表的人類歷史。他強調天主看見一切，注意人類的每個行為。人雖沒有以忠實和智慧來回應天主的計劃，但慈愛的天主總是願意寬恕，給人新的機會。
回頭悔改
天主富於憐憫，不會拋棄任何悔改的子女，祂對於回頭改過的人，寬宏大量。悔改包括幾個要素：棄絕罪惡和不義、厭惡偶像崇拜，並向上主懇禱。根據作者的看法，悔改是為了生存，能繼續享受今世生命和讚美上主，因為死後再沒有生命；這是作者當時對生命的概念（17:27-28；11:26-28；參閱詠6:6）。
天主體諒人並寬恕人
人不能與天主相比，這是明顯的事實，但指出這點有何重要意義？天主是惟一至高無上、無瑕可指的。祂以大能創造萬物，並維持萬物的生存。相反，人有各種限度，人的歲月指日可數，隨時受死，歸於塵土。天主明白這一切，所以毫不遲疑地接納那些悔改的人，寬恕他們。可是，人能做到同樣的事嗎？人是否明白自己並非神明？看來人類不常有此覺悟。人類歷史至今，仍有許多悲慘時刻，充滿不義和操控，或政治、經濟和宗教方面的迫害。人類這些行為好像自認為神，他們或是政治領袖和宗教領袖，其暴虐的統治和操控，滅絕人性，違反正義。