友弟德传

智慧果敢的女子

在那些日子里，友弟德听说了这些事。她是默辣黎的女儿，默辣黎是敖克斯的儿子，敖克斯是若瑟的儿子，若瑟是敖齐耳的儿子，敖齐耳是厄耳基雅的儿子，厄耳基雅是阿纳尼雅的儿子，阿纳尼雅是基德红的儿子，基德红是辣法因的儿子，辣法因是阿希托布的儿子，阿希托布是厄里雅的儿子，厄里雅是希耳基雅的儿子，希耳基雅是厄里雅布的儿子，厄里雅布是纳塔纳耳的儿子，纳塔纳耳是撒拉米耳的儿子，撒拉米耳是撒辣撒待的儿子，撒辣撒待是西默盎的儿子，西默盎是以色列的儿子。

她的丈夫默纳舍与她同支派又同家族，在收割大麦的日子里死了。

他是在田间监督工人捆麦穗时忽然中暑，病倒在床上，死在自己的城拜突里雅。人们把他葬在多堂与巴拉孟之间的祖坟地里。

友弟德在家守寡，已有三年零四个月。

她在屋顶上为自己搭了一个帐幕，腰束苦衣，穿寡妇服。

在守寡期间，除了安息日前夕和安息日，新月日前夕和新月当日，及以色列家的节日和庆典外，她天天禁食。

她的容貌美丽，可爱好看。她的丈夫默纳舍给她留下了黄金白银、男女奴仆与牲畜田产，她持守着这些产业。

没有一个人说她的坏话，因为她特别敬畏天主。

友弟德听到百姓因缺水颓丧而严厉地指责他们的首领，又听到敖齐雅回复他们的那些话，他如何向他们发誓说在五天后将把城市交给亚述人，

她就派总管她一切事务的侍女去请【敖齐雅和】城里的长老加布黎及加尔米前来。

他们来到后，友弟德对他们说：“现在听我说，拜突里雅居民的首领啊！你们今天对百姓所讲的话是不对的。你们在天主和你们之间立下誓言，说倘若上主在这几天不来施行援助，你们就要把这座城交给敌人。

你们是谁，今天竟然试探天主，在人间事务上取代天主的位置？

你们现在岂不是在试探全能的上主？但你们永远不会明白任何事；

因为你们既不能探究人心深处，也不能明察人的思维，又怎能窥探那创造万物的天主，揣度祂的心思，明白祂的旨意呢？不！兄弟们，不要激怒上主我们的天主。

如果祂不打算在五天内救助我们，祂仍有德能，在祂愿意的时日里，或保护我们，或在敌人眼前消灭我们。

至于你们，不要试图束缚上主我们天主的旨意，因天主不像人一样可以受威胁，也不像人子一样愿意受奉承。

“因此，在耐心等待祂的救援时，让我们呼求祂的助佑；祂若愿意，定会俯听我们的呼求。

因为在我们近几代人中都没有出现过，如今也没有一个支派、一个家族、一个村落，或一座城市，像昔日那样崇拜人手所造的神像。

我们的祖先曾因此被交出去遭砍杀和抢劫，在敌人面前被折磨得一败涂地。

但我们，除了天主以外，没有认识其他的神，所以我们盼望祂不要忽视我们或同族中的任何人。

如果我们被俘，全犹大也会沦陷，我们的圣所必被抢掠；上主必为圣所遭亵渎而向我们追讨血债。

祂必把同胞遭屠杀、国土被掠夺、祖传的产业被蹂躏归咎到我们头上，使我们在万民中为奴，也会使我们在征服者前成为讥笑和凌辱的对象。

因为我们投降并不会使我们蒙福，而上主我们的天主必使之变成我们的耻辱。

“现在，兄弟们！让我们为同胞树立善表，因为他们的生命有赖于我们，连圣所、殿宇和祭坛也都要靠我们。

此外，让我们感谢上主我们的天主，因为祂像考验我们的祖先一样考验我们。

请回忆祂对亚巴辣罕所作的一切，祂又如何考验了依撒格，以及雅各伯在叙利亚的美索不达米亚为他舅舅拉班放羊时所遭遇的一切。

祂没有用火考验我们，有如考验他们的心那样；祂也不是要报复我们。但上主鞭策那些亲近祂的人，是为了警戒他们。”

长老的回应和友弟德的计划

敖齐雅对她说：“你说的这一切都是出于真心，没有人会反对你的话。

今天并非第一次证明你的智慧，众百姓早在你幼年时已认出你的睿智，因为你心地正直。

但是百姓极度口渴，迫使我们按我们为他们所承诺的去行，更催迫我们发了不可违背的誓言。

现在为我们祈祷吧！因为你是虔诚的妇女，上主必降下雨水，注满我们的蓄水池，这样，我们就不会因口渴而晕倒。”

友弟德对他们说：“听我说！我要做一件在我们民族的子孙中代代流传的事。

你们今夜要站在城门口，我要和我的侍女出城，在你们所定要把全城交给敌人的日期内，上主必借着我的手眷顾以色列。

但你们不要探问我的行动，因为在我要做的事尚未完成之前，我不会告诉你们。”

敖齐雅和首领们就对她说：“你平安去吧！愿上主天主带领你报复我们的敌人。”

然后他们从她屋顶的帐幕离开，各自返回岗位。