肋未纪

在整部旧约圣经中，《肋未纪》似乎是最奇怪、最难以理解的。食物禁忌、洁净的最初规定、毫无意义的繁琐礼规等等，都让读者望而却步，深感无聊。许多人满怀热情地开始阅读圣经，但读到《肋未纪》时就无可奈何地放弃了。不过，这本书可能会让“人种学”的研究者颇感兴趣，因为可以在其中发现一些精心安排的公式般的阐述，以及与其他民族类似的、比较有秩序的风俗习惯，尽管对习俗的描述不太明朗，但井井有条。
《肋未纪》被教会完全接纳并列为圣经正典之一，作为天主圣言，成为基督徒的精神食粮。然而，有人却称它是一本被基督废弃的书，其理由是基督已将旧约所有的祭献都融入到基于兄弟情谊而共进的晚餐——圣体圣事中；换句话说，基督已通过承担一切、圣洁一切而废弃了洁与不洁之间的区别。相比之下，本书所展示给读者的，是已被废弃的司法审判的繁文缛节，犹如一座让人毫不留恋的监狱。
但事实上，为基督徒而言，本书的辩证意义不仅是有趣的，而且是必要的，因为它能帮助我们谴责在我们内的故态复萌，提醒我们躲避诱惑、重蹈覆辙。试想，如果那些法律不好，为什么圣经编辑者会将其归于天主名下？《肋未纪》让我们不断探询其中所载对于我们的盲从和好奇心的挑战，仅这一点就足够好了。
写作背景
公元前第五世纪，犹太人受波斯帝国统治，民族没有主权，经济不能独立。他们没有君王，甚或也没有先知（可见，出伟大先知性人物的时代已过）；但有一点，他们可以度自己的信仰生活，遵奉其传统法律，并自行解决纠纷和诉讼。那时，许多犹太人已在移居国生存和发展，也有些犹太人仍定居在巴勒斯坦。
在此环境下，在耶路撒冷圣殿的管理者司祭的带领下，人民前往圣殿朝拜，形成一股强大的凝聚力。另一股力量是来自托拉（法律），人们视托拉为珍宝，不断地诠释它，在各个移民团体中以合理而统一的方式遵奉它。这就是这部立法作品，即著名的、尤与牧职有关的《肋未纪》产生的背景。本书囊括了关于敬拜的众多规条和民间法律条款。
编辑者按照某些逻辑，把《肋未纪》这部法典插入到《出谷纪》之后。在梅瑟的带领下，从到达西乃山（出19:1）到离开西乃山（户10:11-12），约为两年之久。根据以色列的传统，法律就源自这两年间梅瑟在西乃山所领受的诫命。
信仰讯息
如果我们追溯该书的一些重要背景，寻找它的见证人，就会发现其字里行间表达出的深奥的宗教含义，即人在艰苦的生活和无奈的死亡前、在罪恶和屈辱中、在追求自由和修和时，都要面对天主。同时我们也会发现，人能在同餐共处中寻找天主，通过预防和诊断传染病来关心邻人，并借着制定有关性行为的法律来保护家庭。
《肋未纪》主要是一本礼仪书，缺少生动的解释或朗朗上口的表达形式；在某种程度上，它适合作参考资料，而不适合大众阅读。但是，如果读者能超越其中错综复杂的处理细小条文的方法，就可以感受到生命的脉搏，并发觉那一切其实都是人类的现实状况。
如果将本书置于基督宗教的背景下，我们就会发现其辩证的性质。首先，我们会明白其错综复杂如何被基督的简单所解决。基督的简单，其实是浓缩性的，它需要被展开后加以阐释，以便了解其内容的丰富性。基督将古旧礼仪的本质和永恒的特征浓缩在了祂的位格和工程中；而这些礼仪反过来又将基督工程的不同层面予以明确展示。《致希伯来人书》的作者就是以这种方法解读本书的，他为基督徒提供了在不过分注重所描述细节的情况下作反省的范例。
如果我们把《肋未纪》作为不同民族的宗教实践和基督工程之间的一座桥梁，并加以默想，我们就会体悟到天主的教育方式。祂如同一位慈祥、善解人意、有耐心的教育家。天主明白许多人在其宗教表达中存有善意，祂通过将它们转化成一种新语境，给予赞同和提升，并使它们进一步得到净化和发展。天主借助种种要素，引导其子民活出虔诚的信仰，满足他们在宗教表达和实践上的需要。同时，祂也借着先知的话，批判宗教实践中具有潜在危险的形式主义、惯例和仪式主义。
本书的划分
全书可分为五部分：
一、献祭的礼仪（第1-7章）
二、司祭祝圣礼（第8-10章）
三、有关洁与不洁的规定（第11-15章）
四、圣洁的法律（第16-26章）
五、圣所的税目（第27章）