撒慕尔纪下

瘟疫

（参阅编上第21章）

上主对以色列人又大为忿怒，鼓动达味去反对他们，说：“去统计以色列和犹大人数！”

于是，君王对他的军队首领约阿布说：“你走遍以色列所有支派，从丹到贝尔舍巴，去统计百姓，我好知道百姓的数目。”

但约阿布对君王说：“愿上主你的天主使百姓增加百倍，让我主君王亲眼见到！但是我主君王为什么要做此事呢？”

可是君王的命令强加于约阿布和军队众将领，因此，约阿布和军队的众将领便离开君王，前去统计以色列百姓的人数。

他们渡过约旦河，在加得谷中央的城镇以南，靠近阿洛厄尔扎营，后直奔雅则尔。

他们继续前往基肋阿得，并进入赫特人地方的刻德士，之后抵达丹及漆冬周边，

又去到提洛的要塞，及希威人和客纳罕人的所有城镇，最后抵达犹大乃革布的贝尔舍巴。

他们走遍了全地，过了九个月零二十天后回到耶路撒冷。

约阿布将所统计的百姓数目呈报给了君王：以色列有持刀勇士八十万；而犹大有士兵五十万。

达味在统计了百姓后内心却焦虑不安。达味对上主说：“我做此事，犯了大罪。上主啊！如今请宽恕祢仆人的罪孽，因为我的这一行为愚蠢之极。”

当达味清早起来时，上主有话传于先知加得，即达味的先见者，说：

“去告诉达味，上主这样说：‘我为你提供三件事，你从中选一件，我会照之实现。’”

于是，加得到达味那里，对他说：“你要你境内有三年饥荒呢？或是你在追杀你的对头面前逃命三个月呢？还是在你境内有三天的瘟疫？现在好好考虑，决定我该如何回复那派遣我来者。”

达味回答加得说：“我非常痛苦！但愿我们落入上主之手，而不要落入人的手中吧，因为祂富于慈悲。”

于是，达味选择了瘟疫。正当收割小麦时，上主在以色列降下瘟疫，从清晨直到指定的时日，从丹到贝尔舍巴，共死了七万百姓。

但当使者伸手要毁灭耶路撒冷时，上主便后悔降灾，并对在百姓中施行毁灭的使者说：“够了！现在住手吧！”当时，上主的使者正站在耶步斯人敖尔难的打谷场附近。

当达味看见那在百姓中施行毁灭的使者时，就对上主说：“看，犯罪的是我，是我做了恶事，这些羊，他们做了什么呢？请祢伸手打击我和我的父家吧。”

同一天，加得来见达味，对他说：“上去，在耶步斯人敖尔难的打谷场上为上主筑一座祭坛。”

达味就按加得的话，依照上主所吩咐的上去了。

敖尔难向下观望，看见君王及其臣仆正上他这里来，就出去俯首至地，叩拜君王。

敖尔难问：“我主君王为什么到他仆人这里来呢？”达味说：“来向你买这打谷场，给上主筑一座祭坛，这样瘟疫或许将从民间被撤走。”

但敖尔难对达味说：“愿我主君王照他眼中视为好的拿去奉献吧！看，这里有牛，可作全燔祭物，脱谷机和牛轭可作木柴。

君王啊！敖尔难将这一切都送给君王。”敖尔难接着对君王说：“愿上主你的天主悦纳你的奉献！”

但君王回答敖尔难说：“不行，我必须照全价购买，我不可不付分文而向上主我的天主奉献全燔祭。”于是，达味用五十协刻耳银子买下了那打谷场和牛。

接着，达味在那里为上主筑了一座祭坛，并献上了全燔祭与和平祭。上主垂允了为那地方的祈祷，在以色列的瘟疫随即停止。