玛加伯下

兄弟七人及母亲

还发生了一事，七兄弟和他们的母亲一同被捕，国王命人用皮筋和鞭子痛打他们，强迫他们吃法律禁止的猪肉。

其中一个兄弟代表发言说：“你向我们提问，想从我们这里知道什么？我们已经准备好，宁死不会背弃祖先的法律。”

国王勃然大怒，下令把锅釜放在火上烧热。

锅釜瞬息烧热以后，国王下令在其余兄弟及其母亲的注视下割掉发言者的舌头，剥去头皮，砍下双手和双脚。

在他全然无助，奄奄一息时，国王下令将他带到火旁，放在锅里煎熬。当大量烟气从锅内散发出来时，其余的弟兄与母亲相互勉励，要英勇就义，说：

“上主天主注视着我们，且必怜恤我们，正如梅瑟在谴责百姓的那首歌中宣称的：祂必怜恤自己的仆人。”

第一人这样死去后，就带上第二个来折磨。他们将他的头发连同头皮一起扯下，问他：“你要吃猪肉，而不是让你的身体被分解成块吧？”

他用祖先的语言答复他们说：“不吃！”因此，他也像第一个那样受了酷刑。

他用尽最后一口气说：“你这可咒骂的恶魔！你使我们失去现世的生命，但宇宙的君王必要使我们复活得永生，因为我们是为祂的法律而死。”

在他之后，第三个就是他们酷刑的牺牲品。命令一下，他立即伸出舌头，并毫不畏惧地伸出双手，

大义凛然地说：“我从上天获得了这些，现在为了祂的法律，我不吝惜它们；我期望再次从祂那里得到。”

国王及其侍从对这年轻人无视受苦的精神都深感惊讶。

他死了之后，他们又同样折磨虐待了第四个。

他在濒死之际这样说：“坚信天主复活生命的许诺的人，选择死于人手中，是求之不得的；但为你却没有生命的复活！”

接着，他们带上第五个来虐待。

他看着国王，说：“你也是终有一死的人，只因在人间拥有权柄，你便为所欲为；但不要认为我们的民族已被天主摈弃。

等着瞧吧，你必会见到祂如何以大能折磨你和你的子孙！”

在他之后，他们带来第六个。他在临死时说：“你不要徒然自欺了。我们遭受这一切都是咎由自取，因为我们得罪了我们的天主，所以才发生了这些令人惊愕的事。

但你不要以为，你极力对抗天主而能免受惩罚！”

那位母亲是最令人仰慕和值得纪念的。她在一日之内目睹七个儿子死去，却仍能欣然承受，因为她寄望于上主。

她心中充满高贵的情愫，女性的柔心散发着大丈夫气概，用祖先的语言一一劝勉他们，说：

“我不知道你们如何在我的腹中成形。不是我给了你们生命与气息，也不是我构成你们身体的每一部分。

因此，宇宙的创造者，既形成人的初生，赐予万物起源，也必以仁慈还给你们生命与气息，因为你们现在为了祂法律的缘故而不顾惜自己。”

安提约古自认受了愚弄，又怀疑她语气中含有侮辱之意，便趁那最小的一个尚在，不仅用话蛊惑，还起誓允诺：若他放弃列祖的传统，国王必会使他富足幸福，视他为友，并委他以官位。

但年轻人根本不听他的，国王便叫其母亲到他跟前，敦促她劝告年轻人保全性命。

在国王再三敦促之后，她才同意去劝导儿子。

不过，她俯身靠近他，用本族语言讥讽那凶残的暴君，说：“我儿，可怜我吧！我在腹中怀你九个月，又哺育了你三年，抚养、栽培、看顾你到这个年纪。

我恳求你，我的孩子，仰望苍天，俯视大地，端详其中的万物，你该明白是天主从无中创造了它们；人类的存在亦是如此。

不要害怕这个刽子手，但要对得起你的哥哥们，接受死亡，好叫我在天主显示仁慈的时候，将你和哥哥们一起接回。”

她还在说话时，年轻人就说：“你们还等什么？我决不听从国王的命令，而要听从那借梅瑟赐予我们祖先的法律诫命。

至于你这谋划种种邪恶迫害希伯来人的人，绝不会逃脱天主的手！

我们遭难，是因了我们自己的罪恶。

就算我们永生的上主一时发怒，责罚和惩戒我们，但祂必再与自己的仆人重新和好。

而你这穷凶极恶的人，人中最污秽的，你尽管能举手加害上天的子女，但不要自鸣得意，异想天开，

因为你逃不掉全能全知天主的审判。

我哥哥们在忍受了短暂的痛苦之后，已按照天主的盟约去承继永恒的生命；而你却要受天主审判，承受你因傲慢应得的惩罚。

我要像我哥哥们一样，为我们祖先的法律交付自己的身体和性命，恳求天主及早怜悯我们的民族，并借试炼与磨难使你承认唯有祂是天主；

愿全能者降于我们全民族的义怒，经由我和我哥哥们得以终止。”

国王难忍这番讥讽，便勃然大怒，对待他比对待其他的更残忍。

就这样，他全然正直，满怀对上主的信赖，死了。

儿子们相继致命后，母亲也致命了。

至此，有关吃祭肉与极度酷刑的事例已足够了。