訓道篇
第 3 章
1
事事有定時
事事有時節，天下萬事各有其時。
2
生有時，死有時；栽種有時，拔除有時；
3
殺戮有時，醫治有時；拆毀有時，建造有時；
4
哭有時，笑有時；哀悼有時，跳舞有時；
5
拋石有時，撿石有時；擁抱有時，不抱有時；
6
尋找有時，遺失有時；保存有時，捨棄有時；
7
撕裂有時，縫補有時；沉默有時，說話有時；
8
愛有時，恨有時；戰爭有時，和平有時。
9
那麼，工作的人從勞碌中得到什麼益處呢？
10
我看見天主給世人的重擔，使他們為此勞碌。
11
天主為萬事制定合適的時間，又把無知放在世人心中，所以人不能參透天主從始至終的作為。
12
於是我知道，人生除了一生歡樂和享福外，沒有其他幸福的事。
13
並且人人有吃有喝，享受自己一切勞碌的成果，這也是天主的恩賜。
14
我知道，天主所作的一切必永遠存留，無所增添，無所減少。天主這樣做，是要人敬畏祂。
15
現在的事，從前就有；將來的事，早已有過。天主使以往的事重新出現。
16
論不公義
我在太陽底下又看見：在應有正義之處有邪惡，在應有公平之處也有邪惡。
17
我心裏說：「義人和惡人，天主都要審判；因為在天主那裏，一切事情和行為，都有其定時。」
18
我心裏說：「天主這樣考驗世人，為使他們看清自己不過像走獸一樣。」
19
到最後，人的遭遇和動物的遭遇相同，因為前者死，後者也得死。二者的氣息都一樣，人並不比走獸強；這都是空虛。
20
他們都同歸一處，既從塵土來，也歸於塵土。
21
誰能肯定人的氣息是往上升，而走獸的氣息是下降入地呢？
22
所以我看出，人能夠享受自己勞碌的成果，是最好不過了，因為那是他應得的福分。他以後的事如何，誰能領他看見呢？
註釋
事事有定時
凡人都有過去，未來是一本密封的書，而現在是易變和晦暗不明的。於是，每個人都在時間的迷宮中跌跌撞撞地前行。第1-9節就是一首優美的詩，表達時間的奧妙，同時指出時間的法則。
一般人以為這首詩是勸勉人跟隨規範，在適當的時候做適當的事，但其實這首詩是要指出各種事情的時間到了就必然發生。從第2節開始提到的生和死，及其他事情，都是超越人類所能掌控的，我們的雙手沒有辦法掌握生命。
在10-11節，訓道者顯出他是有信仰的人。他認為天主預定了那些事情發生的時間，也給了人們理解這個過程的渴望。雖然人們嘗試理解宇宙被創造的神聖基礎，但他們無法明白。在此，作者再次務實地建議：享受生活中美好的事物，視之為天主的恩賜（12-13；參閱3:22；5:17-18；8:15；9:7-9；11:9）。
論不公義
訓道者看見社會許多不公義和不正當的人和事，他自己也無法提出使人滿意的解答。可是天主制定了，無論義人或惡人，智者或愚者，都逃不了死亡。訓道者明確知道：人死後，他的氣息回歸天主（參閱12:7；104:29；約34:14-15；德40:11）。因為天主創造人的時候，向人吹入了氣息（創2:7），那氣息將在死亡時回歸天主——生命本源，而塵土回歸土地（創3:19）。所以3:21的疑問並非反駁傳統，而是質疑同時代的某些新思潮。
在4:1-3透露了訓道者少見的情緒，顯出他並非冷眼旁觀的人。他同情那些生不如死的受壓迫者，痛恨強權獨裁者，又對袖手旁觀的人感到苦惱。他對於社會上惡人沒有惡報而感到難過，只能訴諸眾人都必死亡，以此作為天主對惡人的審判，以及對受苦者的釋放。