訓道篇
第 11 章
1
論投資與冒險
把你的餅投到水面，日子久了你必有收獲。
2
把產業分給七人或八人，因為你不知道世上會發生什麼災禍。
3
雲載滿了雨，就傾注於地。樹倒向南或倒向北，倒在那裏，就留在那裏。
4
看風勢的人永不撒種，觀雲降雨的人永不收割。
5
正如你不知道風吹的路向*，和孕婦胎中的骨骼怎樣成長，同樣你也不知道，創造萬物的天主怎樣工作。
6
早上撒種，晚上也不要停手；因為你不知道哪些能生長，也不知道這個或那個長的好，或是兩個都長的好。
7
論青年和老年
光是甜美的，眼見陽光是多麼美好啊！
8
人活了很多年，就讓他快樂地過日子；但應記得黑暗的日子必然很多，將要來的都是空虛。
9
年輕人啊！你在青春時應歡樂，在少壯的日子要開心，隨你的心願去做，按你眼睛所喜歡的去行。你卻要知道：為這一切，天主必審判你。
10
你要從心中掃除愁煩，從身體驅除痛苦；因為童年和青春，都是空虛。
註釋
論投資與冒險
這幾節包含一些格言，論述人在「不知道」（2,5,6）的情況下作出智慧的抉擇。「水面」象徵多變的場域，是看不穿摸不透的景況（1）。若要知道那裏有什麼或想從中取利，就必須冒險。有學者把第1-2節理解為施捨救濟，和妥當地把家財分給多人管理；也有學者從猶太人的功利主義來看，是建議人應投資到海外國家（航運貿易），把資金分散在不同地方的市場。人對許多事情都沒有能力控制，所以要見機行事，有行動才有收穫（3-5）。第6節的早上象徵青年期，晚上象徵老年期，勸人不可荒廢時間和生命。
論青年和老年
訓道者在結束本書時，雖然省略了「我兒」的術語，但仍然像古代導師訓誨門徒那樣，對人生從小到老作出評論。他積極正向地評論青年歲月（11:7-10），鼓勵年輕人開心喜樂地過活（參閱德30:21-23），但仍要記住天主的審判和「一切都是空虛」的人生道理。然後，他用悲觀和負面的語氣評論老年（12:1-7），因為老年意味着生命將盡，光明和快樂逐漸消失。他所說的各種現象（12:3-6），傳統解釋為形容老年的生理變化，包括手腳無力、腰脊彎曲、牙齒脫落、眼矇耳聾、話語不清、步履艱難、滿頭白髮、失去食慾及其他表示死亡的象徵。現代有些學者認為那是描述原本興盛的家宅變得衰敗破落，而大自然的動植物依然如常（參閱1:4-11）。
總之，結局都是死亡，並無智或愚、人或獸的區別（參閱2:15-16；3:18-21）。因此，訓道者討論了人類為生存的各種奮鬥和悲慘後，重複「一切都是空虛」的結論（12:7-8）。他以同一句話作本書的起點和終點，顯出人生和時間裏的「循環」觀念（1:1-6）。
當人來到生命的低點，感到生活沒有意義或失去方向時，要知道他們並不孤單，因為聖經裏的訓道者早己揭露了生命空虛的一面。他指出生命的循環節奏，沒有任何持續永遠的利益，人盡可能適度地快樂生活。基本上，在天主面前活着，已是人之所以為人的意義。