訓道篇
第 12 章
1
所以趁你還年輕，衰老的日子尚未來到，你還未說「活着沒有歡樂」之前，你要記住那創造你的主。
2
不要等到太陽、光體、月亮、星辰變得黑暗，雨降後烏雲再來；
3
到那日子，看守房屋的發抖，強壯的彎曲，推磨的婦女稀少而停工，從窗戶往外看的變得昏暗；
4
兩扇街門關閉，推磨的聲音微小，鳥鳴把人吵醒，歌女的聲音低沉；
5
人怕上高處，走路也驚慌；杏樹開白花，蚱蜢不振，慾望萎靡*；因為人要去永遠的歸宿，弔喪者在街上往來。
6
那時銀鏈斷掉，金燈破裂，泉旁的水罐砸碎，井口的滑輪破爛；
7
塵土歸於原來的地，氣息歸於賜氣息的天主。
8
訓道者說：空虛的空虛，一切都是空虛。
9
後記
訓道者不僅是智者，也將知識教導眾人；他衡量、考察和編撰許多格言。
10
訓道者專心尋找適當的格言，把真實的話語正確地寫下來。
11
智者的話語像刺棒，匯集的語錄像釘牢的釘子，都是一位牧者所賜的。
12
年輕人啊，還有一件事，你要受勸告：寫書再多也沒有窮盡，讀書過度使身體疲乏。
13
聽過這一切以後，結論是：你要敬畏天主，遵守祂的誡命，這是所有人的本份。
14
因為天主對人的一切作為，連一切隱藏的事，或善或惡，都必審判。
註釋
論青年和老年
訓道者在結束本書時，雖然省略了「我兒」的術語，但仍然像古代導師訓誨門徒那樣，對人生從小到老作出評論。他積極正向地評論青年歲月（11:7-10），鼓勵年輕人開心喜樂地過活（參閱德30:21-23），但仍要記住天主的審判和「一切都是空虛」的人生道理。然後，他用悲觀和負面的語氣評論老年（12:1-7），因為老年意味着生命將盡，光明和快樂逐漸消失。他所說的各種現象（12:3-6），傳統解釋為形容老年的生理變化，包括手腳無力、腰脊彎曲、牙齒脫落、眼矇耳聾、話語不清、步履艱難、滿頭白髮、失去食慾及其他表示死亡的象徵。現代有些學者認為那是描述原本興盛的家宅變得衰敗破落，而大自然的動植物依然如常（參閱1:4-11）。
總之，結局都是死亡，並無智或愚、人或獸的區別（參閱2:15-16；3:18-21）。因此，訓道者討論了人類為生存的各種奮鬥和悲慘後，重複「一切都是空虛」的結論（12:7-8）。他以同一句話作本書的起點和終點，顯出人生和時間裏的「循環」觀念（1:1-6）。
當人來到生命的低點，感到生活沒有意義或失去方向時，要知道他們並不孤單，因為聖經裏的訓道者早己揭露了生命空虛的一面。他指出生命的循環節奏，沒有任何持續永遠的利益，人盡可能適度地快樂生活。基本上，在天主面前活着，已是人之所以為人的意義。
後記
本書的最後一段，是後期的編輯或訓道者的弟子所寫的。他介紹了訓道者的身份，幫助讀者了解本書語錄的功用和目的。所謂「智者」是與司祭、先知並列的民族導師（參閱耶18:18），負責教授知識與謀略。訓道者是智者兼學者、編者，他忠實地為民族傳遞真實的人生智慧（9-10）。他稱言論如催促牛馬前行的刺棒，意思是智慧之言能刺激人的心思，有激勵人發奮的作用。釘牢的釘子是不動且穩固的，表示智慧之言是人生可靠的據點，作為生命發展的穩固基礎（11）。第12-14節是編輯者對本書的結論，儘管書內有些反傳統的觀點，但編輯者再次強調傳統上「敬畏天主」的智慧觀念，藉此奠定了本書的正典性。