Génesis

Este relato refleja las dificultades y luchas que surgieron en la humanidad con la aparición de la agricultura (de la gente sedentaria) y de la ganadería (de la gente nómada). También nos muestra una antigua costumbre religiosa: al inicio de la cosecha, los agricultores ofrecían a sus divinidades sus mejores frutos. Era una forma de agradecer lo que se recibía. Otro tanto hacían los pastores con lo mejor de sus ganados. Pero no se trataba solo de gratitud, sino de «comprometer» a la divinidad para que el año siguiente fuera igualmente muy productivo. Cuando no sucedía eso, se interpretaba que la divinidad había rechazado las ofrendas. Esto pudo ser el caso de Caín: un fracaso agrario le llevó a concluir que su ofrenda había sido rechazada por Dios, mientras que la de su hermano no. El rencor le acecha y en lugar de dominarlo, se deja llevar por él y mata a su hermano.
La narración de Caín y Abel no solo denuncia el fratricidio individual, sino también el colectivo, pues Caín, el hermano mayor, que tiene poder, lejos de cuidar la vida de su hermano pequeño, se la quita. Así pues, el centro del relato no es solo la mera relación entre Caín y Abel, sino también la descendencia maldita que representa Caín: los grupos y las estructuras de poder que
excluyen, destruyen y matan a los hermanos más débiles.

Este relato está vinculado al anterior, y tiene algo relevante que no debemos obviar. No se trata de una descendencia en sentido propio, sino más bien de una «descendencia tipo». En el pasaje anterior, Caín es marcado con el sello de la maldición e inmediatamente nos encontramos con una serie de sus descendientes, cuyos nombres están estrechamente ligados a lo que podemos llamar grupos de poder. Recuérdese que, en la mentalidad semita, el nombre designa el ser de la persona, su condición. Por eso conviene echar un vistazo al sentido etimológico de algunos nombres de esta descendencia.
Henoc está relacionado con la ciudad que Caín construye (17). La Biblia no condena la ciudad por ser ciudad, sino por su estructura. Hacia ella confluyen los recursos de la región o del país, pero no para el bien y el disfrute de todos, sino para unos pocos que ostentan el dominio y el poder. Con Henoc también queda condenado su hijo Irad, cuyo nombre significa «el que regresó a la ciudad». Representa a quienes acumulan terrenos –los acaparadores de recursos naturales–. Mejuyael, que significa «Dios es destruido», y Metusael, que se traduce como «hom-bre ávido de poseer», representan el poder de la codicia y el intento de «destruir» al propio Dios. En el corazón del codicioso y prepotente nace el deseo de acabar con un Dios que le exige compartir sus bienes con los demás (cfr. Dt 15,7s) y devolver al hermano lo que le pertenece en justicia.
Los nombres de las mujeres citadas están todos relacionados con la belleza: Ada significa «adorno» (19); Sila, «aderezo» (19); y Naamá, «preciosa, hermosa» (22). Representan a la mujer valorada por sus atributos externos, y no por su ser femenino, imagen y semejanza de Dios (1,26).

Hay que poner en relación los datos que nos presenta este pasaje con el plan global que los redactores exponen sobre el sentido de la historia: la interpretan en clave de fidelidad o de infidelidad al plan divino. No se trata, por tanto, de personajes que hayan alcanzado semejante longevidad. La cantidad de años es una manera de cuantificar la calidad de vida, pero, sobre todo, la consisten-cia de la adhesión o del rechazo al plan divino. Nótese la irregular variación de las edades, cuyo propósito real es ambientar el relato que sigue: la historia de Noé y el diluvio. Podemos decir que una característica de esta lista de personajes que derivan del tronco que sustituyó al asesinado Abel es que forman la estirpe de los «buenos», en contraposición al linaje de Caín, el de los «ma-los». Pues bien, esta buena descendencia también es la causante del diluvio, porque tampoco fue capaz de mantener esa alta calidad de vida que se desprende del proyecto divino.