智慧篇

本书在希腊译本中被称为《撒罗满的智慧》。作者托希伯来传统中的智慧之王撒罗满的名义著书，突显书中训诲的权威性。本书中文被译为《智慧篇》，与《德训篇》并列，均代表充军回国后犹太民族的智慧文学，记载了当时犹太人教授与学习的宗教虔诚和人生智慧。
作者及其时代
本书写于公元前100-公元前50年间。作者没有说明自己的名字和身份，他很可能出自埃及亚历山大里亚城的犹太团体。本书以希腊文写成，却有浓厚的希伯来文风格。我们从字里行间可以看出，作者对圣经及以色列历史具有深入的认识，并带有浓厚的希腊哲学观。
亚历山大大帝在公元前331年建立了埃及的亚历山大里亚城。这是一座强盛的大城，有著名的灯塔、港口和图书馆，是各种货物、书籍，以及文化和新观念的中心。该城的居民来自希腊帝国各地，城里有庞大的犹太团体。由于该城的很多犹太人已不懂希伯来文，为了把信仰继续传给后代，他们就把希伯来文圣经翻译成希腊文，以便阅读，历代相传。此希腊文译本是由当时的七十位犹太学者合力译成的，故被称为“七十贤士译本”。
在写作本书的那个年代，居于亚历山大里亚的犹太人，在希腊哲学及帝国的强势文化的侵略下，曾受到政权的歧视、欺压、迫害和羞辱，有些人选择变节，以致成为政权的鹰犬而迫害同胞；有的仍忠于传统信仰和生活方式；还有的接受了希腊哲学与文化。不过，也有其他民族的人愿意认识犹太信仰。上述这几类人，都是《智慧篇》作者的写作对象。他要坚强同胞对天主的信心，在遭受痛苦和压迫的同时仍然持守诫命，履行正义；他对于希腊哲学思想有所接受，但也作了对比，借此凸显出犹太信仰和天主子民的优越性。
文学特色
与《箴言》《训道篇》和《德训篇》相比，本书不是格言式的汇集，但段与段之间结构紧凑，互相论述，且设定读者大多是君王或判官等级的统治者和掌权者。全书以智慧为主题，按照圣经“善恶二路”，也就是生死二路的传统图像，描写智慧所引导的义人与恶人之间的对立。犹太传统的写作方式是把最重要的部分安排在中央位置。在本书的三部分中，作者首先将义人与恶人作了对比（1:1-6:23），接下来是撒罗满论述智慧和祈求得到智慧的祷文（6:24-9:19），最后通过回顾出离埃及的事迹，把崇敬天主的民族与不敬天主的民族作对比，以凸显天主的仁慈、正义，尤其是祂对自己子民的爱护（10:1-19:22）。
《智慧篇》是用希腊文写成的，因此被犹太人列入“次经”，不属于希伯来圣经正典。但天主教会按照传统，一直以来将本书纳入圣经正典。作者在希腊语境中写作，反映了当时犹太信仰发展的新思维，例如：人的不朽（1:13）、死人的复活（5:2）、此世的终结和最后审判（4:16-5:25）、智义勇节四枢德（8:7）、强调精神和灵魂与肉身的区别（1:4，8:19-20，9:15）、宇宙元素（13:2，19:18-21）、如何知道天主存在（13:1-9）。本书前十章的内容帮助我们更加明白新约时代的犹太人对天主和对人的观念，也帮助我们了解耶稣教导的一些背景。教会有不少礼仪读经取自这十章经文，最著名的是3:1-8，论义人死后得蒙天主的安慰。
信仰讯息
作者在传达他的讯息时，采用了当时所流行的犹太信仰及希腊哲学题材，但以下两项是《智慧篇》超越时代阻隔，向现代读者传达的讯息：
一、天主创造宇宙万物并介入人类历史：现代有许多人以为天主只管理宇宙大自然，而把天主排除在个人生命及国家社会以外。作者提醒我们，天主是宇宙万物及人类生命的主宰，人能够在历史中找到祂、认识祂、经验祂的关爱。因此，人要学习智慧，以正义的生活和祈祷来归属于祂。这样，人才会认识到自己活着不仅是为此世的幸福，更是朝向一个与天主同在的永生生命。
二、人活在正邪混乱之世，需要学习智慧：智慧不是包罗万象的知识；或许世人可以说，智慧是善用知识的能力；但她在霸权者手中往往变成争权夺利的能力，在无法无天者手中变成欺压和诈骗的手段，使他人受害、为奴、贫穷和受苦。作者所说的智慧，是从天主而来，协助天主创造并维持宇宙运行的秩序。因此，智慧也活跃于人世间。智慧是人应该祈求，且能得到的；这并不是妄想（1:1-2）。学习智慧的人，并不是要脱离这个正邪混杂、善恶难分的俗世，而是要在具体的生活中随从智慧的指引，甄别邪正，弃恶扬善。智慧协助义人按照天主的旨意和法律行事，使人间享有真正的和平与幸福。
本书的划分
全书可分为三大部分：
一、智慧及其特质（1:1-6:23）
二、智慧赞（6:24-9:19）
三、救恩史中智慧伸张正义（10:1-19:22）