智慧篇
第 4 章
1
无子女而有德行，实为更好*；因对德行的纪念，永远长存，蒙受天主和世人的共同赞许。
2
德行在，众人效法；德行不在，众人渴求；德行戴着凯旋的冠冕，永远前进，为无瑕的奖赏奋斗，夺取胜利。
3
恶人的子孙虽多，但一无是处；劣种的苗裔根底不深，基础不稳。
4
尽管他们的枝叶一时繁茂，但因根基不稳，被风一吹即摇摆不定，遇暴风肆虐便连根拔起；
5
他们的嫩枝尚未长成，即被折断；他们的果实尚未成熟，不能食用，毫无用途，实在一无是处。
6
苟合而生的子女，在其父母受审判时，将作证指控他们的邪恶。
7
义人的早逝
义人虽英年早逝，但必享安息。
8
因暮年之可贵并不在于长寿，也不能以年岁来衡量；
9
其实，明智乔扮成白发老人，纯洁无瑕的生活成就高寿。
10
这样的人令天主喜悦，也蒙祂所爱，因他还生活在罪人中时就被天主接去。
11
他被迅速接去，免得邪恶改变他的心智，或欺诈迷惑他的灵魂。
12
因为罪恶的魔力要遮蔽美善之事，欲望的旋风能败坏纯朴的心智。
13
他在短时期内已成为完人，实则已达致高寿；
14
因为他的灵魂令上主喜悦，于是天主迅速把他由恶人中提去。世人见后却不明白，也不用心深思此事：
15
恩宠与仁慈必常临于祂所拣选的人，祂也眷顾祂的圣者。
16
已死的义人将为活着的恶人定罪；夭折的青年完人将为高龄的不义老人定罪。
17
恶人的结局
因为他们虽看到智者的死亡，却不明白上主对他的计划，也不明白为何保证他的安全。
18
他们见了却嘲笑他；然而上主反要嘲笑他们。
19
他们终将成为蒙羞的尸体，永远是死者中受嘲弄的对象。因为上主要把他们击倒在地，使他们哑口无言，并动摇他们的根基；他们将被彻底废弃，极其哀伤，对他们的记忆也将消亡。
20
在清算他们的罪账时，他们将恐惧战兢地前来受审；他们的不法行径，将当面作证控告他们。
注释
一、智慧及其特质（1:1-6:23）
日常生活与经验可以展现一种现实的残酷：恶人夸耀其权势和胜利，而循规蹈矩的义人却遭冷嘲热讽，甚至受暴力伤害。爱慕正义（1:1-15）和智慧（6:1-23）的智者，在信仰之内反省此现实，并积极回应，他们相信天主必审判众人的所作所为。这种观念不是他们凭空臆造的，而是出自以色列历史所留传下来的生活传统。
不育与拥有子女
作者以权威性而又满怀安慰的语气，谈论以色列人的另一个疑虑：不育的人岂不是受到天主惩罚吗？传统认为，子女是天主恩赐的最好福气（参阅肋26:9；申7:14，28:4、11；咏第128篇），就如若瑟向父亲雅各伯所说的（参阅创48:9）；而膝下无儿无女，表示无人继后，也无人纪念（约18:17-19）。
远离罪恶、勤修德行，人生才有意义；是德行使人永存不朽（4:1）。此外，在写作本书的年代，已有犹太人在旷野组成独身生活的宗教团体，他们遵循严谨而虔诚的信仰祈祷生活，祈求救世主的来临。
至于“淫乱者的子女”和“恶人的子孙”，应是作者用来指责当时犹太人与外族通婚生育的子女（3:16-19，4:3-6）。他只讨论生育子女的两个极端状况；对于普通家庭生儿育女，他没有提出什么意见。
义人的早逝、恶人的结局
此段是本书第一部分的核心内容，将义人与恶人的寿命作对比。德与寿不一致，常是贤人智者想解答的问题。生命既是天主的恩赐，那么为何青年夭折？这不能不使人迷惘。倘若夭折的青年是正义又敬畏天主的，这迷惘便成了难以解答的奥秘。同时，老年人也要认真地反省自己的生活，检验自己有没有浪费智慧给予的恩赐。
义人早逝必享安息（7），是本段的中心论点。天主爱义人的方式（4:10、14a），我们不易理解；义人对天主的爱及付出的努力，我们也难以明白。作者所说的服从天主旨意的模范义人，其人格的成熟程度所达到的，是神圣的标准，而非凡夫俗子的尺度。这样的人英年早逝，常常使虔敬的信徒难以接受，因为他们熟悉圣经中的许诺，并相信守法律者必能获享富裕和高寿（参阅出20:12；申5:16，30:20；咏21:4-5，23:6，91:16；箴3:1-2 等等）。尽管如此，随着新约时期的来临，为义人开启了对死后生命的新希望；死亡也不再让义人恐惧不安。教会的礼仪用语“息止安所”，意义就在于此，因为他们的灵魂将永远在天主手中（3:1）。
其实，人生的价值不在于长寿，而在于德行。义人即使英年早逝，其德行就是留给众人的精神遗产；不像活到高寿的恶人，他们所留下的，只是恶表和罪罚（3:17，4:16）。希腊、罗马以及教父的智慧传统，都留下了这样的宝贵教导和见证。那位被接去的义人（4:10），显然是指以色列的一位祖先哈诺客（参阅创5:24；德44:16；希11:5）。而恶人将有恶报，他们的死亡也是他们的羞耻。死亡对他们却成了嘲讽与惩罚（19-20），且与巴比伦王所受的审判（参阅依14:4-20）极为相似。