默示錄
第 4 章
1
天庭的禮儀
這些事以後，我在觀望；看啊，天上有一道門開着。我先前聽到的那個聲音，又像號角聲一樣對我說：「你上這裏來，我要把此後必要發生的事指給你看。」
2
我立刻在聖神內看見天上有一個寶座，有一位坐在寶座上。
3
那坐着的，看來好像碧玉和紅玉髓；環繞寶座的彩虹像翡翠一樣。
4
寶座的周圍又有二十四個座位，上面坐着二十四位長老，身穿白袍，頭戴金冠。
5
有閃電、聲響和雷霆從寶座發出。在寶座前有七支點燃着的火炬，那就是天主的七神。
6
寶座前有一片如水晶的玻璃海。寶座中間和寶座的周圍有四個活物，前後都長滿眼睛。
7
第一個活物像獅子，第二個像牛犢，第三個的臉像人，第四個像飛鷹。
8
每個活物都有六個翅膀，裏裏外外長滿眼睛。他們日夜不停地說：「聖！聖！聖！主！天主！昔在、今在並正在來臨的全能者！」
9
每逢活物將光榮、尊貴和感謝歸給那坐在寶座、世世代代永活者的時候，
10
那二十四位長老就俯伏朝拜那坐在寶座上世世代代永活的一位，又把他們的冠冕放在寶座前，說：
11
「主，我們的天主！祢堪配接受光榮、尊貴和大能，因祢創造了萬物；因祢的旨意，萬物被創造而存在。」
註釋
天庭的禮儀
本章的開端是描述一個關於天庭的神視。作者在腦海中可能有羅馬或波斯宮廷的形象，有內閣長老或顧問陪伴皇帝，是皇帝隨員的一部分。在神視中，天主坐在寶座上，祂是宇宙的君王和主宰。圍繞在祂四周的寶石輝煌珍貴，發出光彩奪目的光輝，如同一個艷麗的光環，顯出天主是諸神之神、光明的光明、至美的一位。圍繞祂的拱形虹霓，好像是祂與人類訂立盟約的戒指，天主親自許諾了和平（參閱創9:13-15）。長老的一些特徵值得我們留意：像制服那樣的白衣，使他們肖似復活的主（7:13）；金冠是得勝為王的標記，表示他們與耶穌基督一同勝利（14:14）。他們是得光榮的教會中的卓越標記。他們在禮儀中服務，並促進團結：他們不停地讚美天主，也為我們代禱。
天主在一個新的顯現中，以特殊的標記出現（參閱出19:16；民5:4-5；則1:13），祂就在附近，並將要以大能干預救恩史。天主的七神被描述為七個火炬，這個象徵可能來自希臘人，他們堅稱他們現世的王國將會持續燃燒，永不熄滅。整個叙述（5b）訴說了聖神永恆照耀的臨在，那是天主關懷人類的光輝形象。
在聖經中，大海是一個邪惡的象徵（參閱詠66:6；74:13），如今已被戰勝。不再是洶湧的海水，而是水晶似的海，就像一條溪流，馴服在主人腳前（亞爾斯的聖維亞納神父很喜歡這一比喻）。所以這象徵一個沒有邪惡的海，已被馴化，成為一個和平的工具（參閱谷4:39-41）。那四個活物的象徵意識，和牠們奇異的細節，都難以理解，但是牠們顯示了從寶座發出滿溢的生命力。天主是生命，而且祂在不停地賜予豐富的生命，毫不減少，持續不斷。這一章以一首讚美詩作結，讚美天主是造物主。從全書的結構上來看，其開始（4:11）和結尾（21:6）都在強調天主的創造行動，並闡釋天主對生命的計劃。