默示錄

第一個號角聲引發了大火和混了血的冰雹，是要強調由第四匹馬，即灰綠色的馬（6:8）所象徵的懲罰，也使人聯想到懲罰埃及的第七災（參閱出9:22-26）。第二個號角聲暗示有火山噴發，使人記起埃及的第一災（參閱出7:20-21）。第三個號角聲引發宇宙性災難：一顆發光的星撞落在地球上，污染了水源，使水變苦。這一災難與我們現代的歷史有驚人的相似。這星的名字叫「苦艾」或「苦水」（11），在白俄羅斯語的翻譯便是「切爾諾貝爾」（Chernobyl），而1986年在「切爾諾貝爾」發生的核電事故對人類和大自然造成非常嚴重的致命後果。第四個號角聲，使太陽連同行星和衛星同時失去了光輝（參閱出10:21；岳3:4）。
基督徒對這些災難的解釋，幫助我們知道《默示錄》是重新闡釋了舊約聖經的幾個場景，包括：索多瑪和哈摩辣的毀滅、埃及的災難，以及相關狀況的因素。其效果是要表達罪惡的顛覆力量，相反了天主最初創造的工程，如同是一次「反創造」。天主創造的一切都是好的（光、水和土地），而如今提到的卻完全相反：一切的本質都被消除，宇宙的秩序回復一遍混亂。重述這些災難故事，有一個教育作用，如同一個持續不斷的呼籲，叫我們不要心硬（正如發生在埃及法老身上一樣），並使受苦的人類回心轉意。
第9章的場景，使人感到一陣眩暈，所見的是邪惡的力量正在急劇增強。接二連三的邪惡事件不斷出現：從深淵深處升起了煙，煙裏冒出像蠍子一般有害的大群蝗蟲。蝗蟲長得奇形怪狀，既像人又不像人；牠們的首領叫「阿巴冬」，意即消滅者。這將是災難的時期，存活的人反而厭惡生命，寧願死去，但死亡卻避開他們。這一災難的目的，是希望人心能夠徹底悔改。
對於歷史上的巨大惡勢力，《默示錄》大膽地描述了其中一些象徵性的特點，總括來說：惡勢力的核心以金冠為象徵，其面孔已完全喪失了人的容貌，已不再是人類；頭髮好似女人的頭髮，卻成了致命的誘惑工具；牙好似獅子的牙，象徵人類的殘暴；以相似蠍子的力量進行毀滅。這一切形成了一幅印象派的畫，類似戈雅（Goya）或畢加索（Picasso）的作品（例如畢加索的Guernica「格爾尼卡」描繪了戰爭的哀傷）。我們在這段經文還看到有關戰爭的殘酷和滅絕人性的境況，這對《默示錄》的讀者來說是一個機會，讓他們反思邪惡是如何統治歷史的。邪惡有一個源頭，但不是來自於天主，而是來自那反抗天主的魔鬼；其力量之大，不能以人的力量來解釋，而是出自一個能力更大且滅絕人性的勢力，在《默示錄》稱之為惡龍、魔鬼或者撒旦。基督徒團體應當知道，這些災難和迫害將會持續「五個月」，意思是指一個有限的、很快會過去的時期。
隨着第六個號角的響聲，邪惡的危害行動更加增強。那四個使者代表了佔據世界的大自然力量。邪惡被釋放，便以它的毒素侵襲人類。不計其數的馬突然出現（9:16），慌亂地奔跑，非常凶猛，後來就變成了獅子。馬匹上幾乎看不到騎士，似乎馬和騎士已成為一體，好像帶來死亡的人頭馬。他們穿着顏色古怪、像惡魔一般的鎧甲。這些描述表達了極端的暴力，牠們被造出來是為了散播毀滅。牠們有像蛇一樣的尾巴，表示牠們屬於邪惡勢力，由魔鬼，即古老的蛇推動並激發牠們繼續進行破壞（12:3,14-15；20:2）。
這些象徵和可怕的圖像，我們可能以為是來自誇張的想象，但其目的是要我們認識到邪惡的事實。每天有無數的人被邪惡蹂躪，他們是各種暴力的受害者：戰爭、社會的不義、壓迫、飢餓、孤獨、暗殺、墮胎、缺乏生存的必需品。世界上的這一切破壞，都是由於對自然資源毫無節制的開採造成的。我們平時在電視和報紙上看到的，作者在這書裏使之重現出來，以默示文學的神視方式，表達了受邪惡壓迫的人類怎樣拒絕了天主，並向全人類呼籲悔改。悔改的「縱向」意思是朝拜惟一的天主，惟獨侍奉祂是主；而「橫向」的悔改就是要鏟除一切壓迫人類的邪惡力量。