雅歌

本书的希伯来文书名直译为《歌中之歌》，意即“最卓绝的歌”，中译本译为《雅歌》。作者贯彻全书的主题是：男女相爱，终结连理。全书通过展示男女双方彼此间的对话、相恋的欢愉、聚散离合，以及克服困难后的重聚，来歌颂爱情，咏赞婚姻。
圣经所谈及的以色列人的婚事共有三个阶段：首先是订婚，在此阶段的男女二人已是合法夫妻，但尚未同居，要等待女方长大，或男方存够娶妻的聘金；第二阶段是圆房，在约定的日子，在家长和亲友的见证下，新郎迎娶新娘并圆房；第三阶段是婚礼庆典，在新郎家中持续七天，亲朋好友一起吃喝歌舞。在这婚礼庆典的一周内，新婚夫妇被称为君王和公主，好比撒罗满与叔拉米特。两性的角色平等，二者代表世上每一对活出真爱奇迹的夫妻。
圣经中的《雅歌》所描述的爱情，在于对爱人体态的欣赏、歌唱和渴望，就如同欣赏大自然——群山、树林、动物等的美丽与奇妙。作者在歌颂被爱者在爱人眼中的美丽形象时，借用了受造界的多种美物，如：羚羊、小鹿、鸽子、狐狸、石榴、玫瑰、百合、棕榈树、香柏、葡萄园及黎巴嫩山等，还有人手制造的美好物品，如：珠宝、项链、柱、塔。爱情包罗万象，可表达天主所造万物的美好；而天主所造万物中最美的，是以祂的肖像造成的男人和女人。
这部书所说的爱不乏恐惧与痛苦，如：捣乱的狐狸、黑夜的惊恐、落空的呼唤、苦寻不获的失望、深渊与死亡的晦暗，这说明爱情并不是完美的；但正因人间爱情有欠缺，才使我们发觉没有阴暗或恐惧记忆的无限大爱，那就是天主的圆满之爱，即包容我们一切的大爱。
作者及文学风格
传统认为本书的作者是撒罗满（1:1；参阅列上5:12），他的名字在此书中多次出现（1:1，3:7、9、11，8:11、12）。有古老传说指，此书是撒罗满为他与埃及公主的婚礼而写的歌；也有另一种说法，即撒罗满在年轻时写了《雅歌》，中年时写了《箴言》，老年时写了《训道篇》。但这些都属于传说。书中没有提供任何时代背景，因此难以确定作者究竟是谁。
从作者的用语和写作风格来看，《雅歌》似乎是充军巴比伦后期的作品（约公元前538年），属对唱诗歌体。书中有丰富的图像和鲜明的对比，采用了希伯来文诗歌的句式和韵律。词汇和句子充满热情，许多明喻和暗喻，往往语带双关，意在言外。
从结构上看，《雅歌》像是多首情歌的汇集（参阅耶33:10-11），又似一部爱情剧。学者们按照诗歌中的独白、对话、重复的短句和文意背景的转换（参阅2:6-7，3:5，5:2，6:3，8:3-4），将本书大致分成六幕。每一幕都以恋人分隔异地开始，接着讲述双方如何思念和渴望对方，最后是恋人的结合。除了男女主角这对恋人外，还有偶然出现与女主角应和的“耶路撒冷女郎”和“新娘的兄长”。
在初世纪的一些旧约希腊文圣经手抄本中，《雅歌》的眉批注明了对话所属的对应角色，如：〔新娘〕〔新郎〕〔她们〕和〔新娘的兄长〕。
本书所歌颂的爱
本书歌颂男女之爱，手法大胆露骨，怎么会是来自天主的圣言？而且由于人们常在世俗宴乐场合中诵唱《雅歌》，所以在“雅木尼雅会议”（Assembly of Jamnia，约在公元90-100年间）上审定希伯来圣经正典书目时，有人质疑本书的正典性，以致拉比亚基巴（Rabbi Aquiba）当场声明说：“全世界都不配这一日，即把《雅歌》赐给以色列之日，因为圣经各书是圣的，而《雅歌》是至圣的。”（Yad III，5）《雅歌》在希伯来圣经中属于“五圣卷”之一，是在逾越节礼仪中公开宣读的书。
由于《雅歌》的内容易被滥用，因此，犹太传统采用“寓意释经”，基督信仰传统也随从此释经路线。《雅歌》谈论的爱，是天主与以色列之间订立的婚姻盟约之爱。在先知书中被斥责、被抛弃、被惩罚以及被宽恕的淫妇以色列（欧第1–3章；依第5、54、64章；耶第2章；则第16和23章），在《雅歌》中却是忠贞、完美、自主的新娘，她与新郎的地位平等，完全得蒙新郎的喜爱。阿拉美语圣经译本（Targum）更用寓意手法，解释《雅歌》是以色列出离埃及的救恩史。婚姻图像中的天人结合关系，遍布新约各部书中（玛9:15，25:1-13；若3:29；格后11:2；弗5:22-32；默19:7-9，21:9-11）。基督信仰传统对《雅歌》的诠释，则是基督对教会的爱、基督对个别人灵的爱、圣神对圣母玛利亚的爱。
《雅歌》的丰富，一如爱情，超出各种“寓意释经”，它属于圣经正典，也是因此，该书书名便表达了丰富的神学意义。《雅歌》描述的人间之爱，丰富了《创世纪》中的第一首爱之歌（创2:23），而且婚姻之爱更是人类生命繁衍和幸福的基础，其根源是天主满溢的爱。人人必受爱情的吸引，这爱的化身——成为血肉的圣言——领人回到天主的爱和爱的天主那里。
本书的划分
全书可分为六幕：
第一幕：互相倾慕（1:2-2:7）
第二幕：日夜追求（2:8-3:5）
第三幕：圆满结合（3:6-5:1）
第四幕：夜间寻爱（5:2-6:3）
第五幕：婚礼舞蹈（6:4-8:4）
第六幕：爱的力量（8:5-14）