训道篇

本书探讨现实生活的空虚与无奈，质疑关于工作、财富、智慧及生命的传统理论，提出“另类”审时度势、寻求快乐和永恒天主的生活智慧。作者的许多言辞，堪称为生活的金科玉律。作者称自己为“训道者”，这亦是本书的书名。与其他智慧文学作品相比，《训道篇》篇幅短小，内容时而悲观、时而疑惑、时而鼓励享乐，故不易使读者明白。有丰富人生阅历的读者，才比较容易领会这位智者在追寻真理时，对许多万古常新的实际问题所作出的评论和分析。
作者及其时代
这位匿名的作者在书中以希伯来文称自己为Qoheleth“科赫勒特”，意即“训道者”；其希腊文ἐκκλησιαστής的意思可理解为“集会”或“收集者”。作者被尊称为“智者”，他不仅教导学生，也收集和编辑智慧语录，且把作品归于达味之子名下（1:1，12:9-13）。
《训道篇》是用晚期的希伯来文，夹杂了一些阿拉美文和希腊文词汇写成的。许多学者认为其成书时间介于公元前第三世纪末和第二世纪初。当时，希腊化的埃及王占领了犹大地区，极力欺压犹太人（4:1，5:7），但尚未出现残酷的宗教迫害。然而，希腊文化，包括语言、宗教、哲学和贸易，已大规模地渗透到犹太人的社会、学院及经济体系。身为智者与导师的训道者，便在希腊文化与犹太传统智慧之间作论证思辩。他给那些处于信仰边缘的人民指出现实生活的悲喜得失，以及与天主的关系。
在犹太传统中，《训道篇》属于“五圣卷”之一，他们在帐棚节的安息日礼仪上诵读此书内容，纪念他们在旷野流浪时天主与他们同在。
文学特色
智慧文学中的各部格言汇集，即《箴言》《训道篇》和较后期的《智慧篇》及《德训篇》，都是关注人类生活的和谐、美好，强调公义正直、避恶行善。在这四部书中，只有《训道篇》以单一的主题贯穿全书。训道者以第一人称的身份论证“万事皆虚”，那是他在观察生活中的劳碌及智慧后得出的结论（1:2、14，2:11、17、26，12:8等等）。全书结构松散，其中重复的字句，彰显本书的独特结构，以及对主题的推进式探讨：第2-6章论及人的辛劳皆属“空虚”和“追风”，第7-11章论及人类的智慧，结论是：寻找，但尚未找到；声称知道的，其实一无所知。
训道者赞同传统智慧的某些主张，例如：敬畏天主（3:14，5:6），天主按照人的行为予以审判（11:9），事事有定时（3:1-11），享乐是天主的恩赐（2:25-26），人无法改变天主的计划（1:13，3:14-15，6:10，7:13，11:3），言多显愚昧（5:1-6，6:11，10:12-15）。但训道者对这些理论并不是常持妥协的态度，他评论的方式是：先提出传统论点，再从生命经验作多重角度的观察，引出正面和负面的实际建议。他诚实坦率地评估人类的现实生活，相对于智慧文学作品其他作者的过度自信与乐观，他有关人类现实生活的诚实坦率的评估，对整部智慧文学作品起到了某种平衡作用。
信仰讯息
训道者指出苦短空虚的人生（1:2、14，2:11、17、26，12:8），受社会法规和自然律的限制，既然无法扭转最终一死的结局，那么便难以谈论未来与希望。因此，最好活在当下，享受人生，因为欢乐是天主的恩赐。但这并不是“死亡将至、及时行乐”的醉生梦死心态。训道者认真地看待人生真实的灰暗面，人类为生存而努力，对各种问题感到无力无助，但他并非说死亡可解决一切。每个人都有难以解决的问题，为此，他提供了许多实际建议，例如在人面对人际关系、工作、金钱、享乐、学问、与长官相处等等各方面时，需要怎样带着那些问题继续享受生活，顺应天命。
训道者的天主是遥远的，他从来不提天主的救恩工程，如：出谷、盟约、应许福地等等。他所谈论的天主是生命之源（11:5，12:7），祂制定宇宙秩序，人间万事都在祂的掌握之中（2:24-26，3:11，9:1）。天主给人的生命设限，人人都有死期；而且人的智慧即使高超，也不能知晓一切（3:11，7:23-24，8:16-17）。即便是无神论者，或高级知识分子，或饱经世故的人，都会认同人不是生命的主宰。因此，人应接受生命的有限和奥妙，在生活中敬畏神明。
自古以来，人对生命的空虚、无意义和死亡都感到焦虑。训道者指出，人不可能免于死亡，而且在死亡面前人人平等。唯有正视死亡，才不会苟且度日。在训道者的年代，人们尚未相信死后的生命与复活。如今，在耶稣复活奥迹的光照下，基督徒可以解答作者所看不透的问题。天主召叫人进入祂永恒的生命中；祂常亲近人，且始终不离不弃，并教导人追随基督的福音，尽力帮助穷人和弱者。
本书的划分
全书可分为五部分：
一、序言（1:1-18）
二、对生活的多方面考察，结果是空虚（2:1-6:12）
三、对智慧的多方面考察，结果是不知（7:1-11:6）
四、结论：享受天赐的生命（11:7-12:8）
五、后记（12:9-14）