训道篇
第 11 章
1
别类格言
把你的粮食抛在水面上，多日之后你就有所收获。
2
把产业分成七份或八份，因为你不知道世上会有什么灾祸。
3
云充满水气，雨便倾降于地上。树木或倒向南，或倒向北，它倒在哪里，就躺在哪里。
4
观察风向的，不会撒种；探究云彩的，将无收割。
5
正如你不知道气息如何进入孕妇胎中的骨骼里，同样你也不知道创造万物的天主之作为。
6
你早上撒种，晚上也不让手停下；因为你不知道哪一种将生长旺盛，早上撒的还是晚上撒的，或两者都会茁壮成长。
7
结论：享受天赐生命
光是甜美的，眼见阳光是多么美好！
8
人无论寿命多长，都应欢乐终身；但要记得黑暗的日子也会很多；将要发生的，皆是空虚。
9
年轻人啊！你年轻时要欢欣喜乐；在你的青春岁月中，要心神愉悦。随你心所欲、你眼所喜的去行！但要知道，天主必将按你所行的一切审判你。
10
驱除你心中的烦恼，放下你身体的疼痛，因为青春与年少皆是空虚。
注释
别类格言
这些格言勉励人在未知之中作明智的抉择（2、5-6）。“水面”象征看不穿、摸不透的景况（1），若要知道哪里有利可取，就必须冒险。有的学者把第1-2节理解为施舍救济，以及把家产分给多人妥善管理；也有的学者从犹太人的功利主义去理解，认为这是建议人到海外投资，把资金分散到不同地域的市场。在许多事情面前，人都束手无策，所以要见机行事，有行动才有收获，不可荒废时间、浪费生命。“早上”也象征青年期，“晚上”象征老年期（6）。
结论：享受天赐生命
训道者在结束本书时，虽省略了“我儿”这一称呼，但仍像古代导师训诲门徒一样，对人生从年幼到年老作了评论。他积极正面地评论青年岁月（11:7-10），鼓励年轻人开心喜乐地生活（参阅德30:21-23），同时要记住天主的审判和“万事皆虚”的人生道理。然后，他用悲观和负面的语气评论老年（12:1-7），因为老年意味着生命即将走到尽头，光明和快乐逐渐消失。对于他所描述的各种现象（12:3-6），传统的解释是在形容老年的生理变化，包括手脚无力、腰脊弯曲、牙齿脱落、眼朦耳聋、口齿不清、步履艰难、白发满头、食欲减退，以及其他接近死亡的象征。现代有些学者则认为，这是描述原本兴盛的家宅却衰败破落。
总之，不论智或愚、人或兽，结局都是死亡（参阅2:15-16，3:18-21）。因此，训道者讨论人类为了生存而艰辛地奋斗，且历经悲惨之后，重复“万事皆虚”的结论（12:7-8）。他以同一句话——“虚而又虚，万事皆虚”——作本书的起点和终点，彰显人生及时间的“循环”观念（1:2-6）。
当人步入生命的谷底，感觉生活毫无意义或失去方向时，他们要知道，自己并不孤单，因为圣经中的训道者早已揭露了生命空虚的一面。生命的循环节奏，没有任何永远持续的利益，人尽可能适度地快乐生活。实际上，活于天主面前，就是人之为人的意义。