保祿以親切熱情的語調寫出常用的感恩辭，又特別為斐理伯人祝禱。保祿與斐理伯人之間的關係滿溢着喜樂、熱情和信任，他也很懷念以前相聚的時光。
此信的前幾句話已說明這是一封私人信件，描繪了保祿在使徒工作上很重視的人性層面，就是：與門徒結為朋友，常常聯繫友誼。他這樣做是跟隨耶穌的榜樣，因為耶穌對門徒說過：「我稱你們為朋友。」（若15:15）
保祿說一想起他們，就感謝天主，並懷着「喜樂」將他們託付給天主（4）。「喜樂」這個詞後來多次出現（1:18,25；2:2,17-18；3:1；4:1-10）。事實上，全篇書信是一首喜樂之歌。使他喜樂的原因，是斐理伯人不僅接受了福音，而且「從第一天直到現在」（5）一直與保祿合作傳福音。所以，他為他們祈求，並信賴天主要完成那在他們身上已開始的美妙工程，直到「基督耶穌的日子」（6），是指基督在世界末日光榮地再度來臨（parousia）。保祿常記着「主的日子」，那是指引他宗徒生活中每一步的力量（參閱2:16）。
他在獄中說了另一句充滿熱情的話：「我的心裏常有你們」（7），因為他們不僅參與他的宗徒使命，也分擔了他為福音而受的痛苦。保祿在獄中孤苦無依，對斐理伯人的懷念之情更加強烈。但保祿這種人性的情感與基督結合之後，變成為他們的懇禱。
保祿為他們祈求的其中一項恩賜是愛德，那是整個基督徒團體的理想，具體的愛德足以應付任何情況。所以，他祈願他們能在愛德的指引下，常常分辨天主所喜悅的事（參閱羅12:9）。最後，保祿的禱辭再次提到「基督再來」，他盼望在「基督的日子」來臨時，他們能向天主獻上豐盛的「正義的果實」（10-11）。