看來這次爭論的背景，是那些來到格林多的敵人指責保祿是不合格的宗徒，所以他並沒有真正宗徒的權威，也無權指導或監督團體。這些敵人反而自認是真正的宗徒，並吹噓自己「屬於基督」（7），那幾乎是他們的口號，表示他們親自見過耶穌，或者與耶路撒冷教會的宗徒有聯繫。也就是說他們把宗徒職務當作會員專用的私人會所，而保祿並不屬於其中。
保祿繼續反擊，他感到為形勢所迫，便不再羞於談及自己的恩寵與功勞。他提醒他們，是他建立了格林多教會，而這個活生生的團體，就是他的宗徒職務擁有天主能力的證據。這能力是為了建設，而不是為摧毀，不像那些「超級宗徒」一樣專門破壞別人的建設。所以，不論是通過書信，或是面談，他所施行的都是天主賜予的同一權威。保祿還警告說，當他來到團體的時候，便要他們見識這份權威（10:8-11）。
提到他建立格林多團體的宗徒工作，保祿並沒有誇口，或藉此光榮自己，反而認為他只是服從了主託付給他的使命，即是：把福音傳給萬國萬民（參閱宗9:15；羅15:15-20）。他在格林多已經完成了使命，便計劃在格林多和希臘之外的地方繼續完成這使命（參閱羅15:24-28）。
關於到什麼地方傳福音，保祿的原則很清楚，就是不去那些已領受了福音的地區，他同樣要求其他人不可入侵主基督交給他的地區。
是不是保祿嫉妒那些巡迴的福傳者和「超級宗徒」呢？似乎是他們的演講、推薦信和傲慢態度迷惑了他所愛的格林多人，同時使他這個團體的創立人喪失威信。為保祿這樣性格剛烈和感情豐富的人，他有可能因此嫉妒。可是，保祿嫉妒是因為他以父親的本能（參閱格前4:15）看到格林多人所領受的福音訊息被危害。這種父性是他的「誇耀」，他準備激烈地為此辯護，因為他完全知道一切的「榮耀」都來自上主，也屬於上主（參閱格前4:7；斐3:3；迦6:14）。「在主內誇耀」，就是因着擁有天主為自己的生命之主，並從祂領受一切而誇耀。是一種奇妙的誇耀。