保祿向團體要求的第一件事，是他們要徹底斷絕以前的異教徒言行，例如：心智愚昧、昏暗無知、頑固麻木、不潔和欺騙等等（17-20）。我們必須重複說明，保祿宗徒不是在譴責一切的異教，他是在向各個基督徒小團體說話，他們分散在帝國各大城市裏，深受周圍環境的影響。在這樣的環境下生存，他們必須以激烈的言辭表達他們跟隨基督的生活方式，以及譴責所居住的異教社會環境。今天，保祿宗徒也會用同樣的譴責言語，但不一定是反對異教，而是反對許多傳統基督教國家的腐敗。
保祿用「脫去」與「穿上」的圖像表達了信徒的生活方式是以「新人」代替「舊人」（參閱迦3:27）。「舊人」受本能的操縱，以腐敗朽壞而告終。「新人」是按照「天主的肖像」造成的（參閱創1:27；德17:3；智2:23），這是「成聖」的生活，以天主和基督為模範，正如經上所說：「你們應是聖的，因為我是聖的」（參閱肋11:44-45）。耶穌說過天父的一個榜樣是：「要愛你的仇人！⋯⋯這樣，你們便成為你們天父的兒女」（瑪5:44-45）。對於伯多祿宗徒來說，基督徒已經是「蒙選的⋯⋯藉聖神的祝聖，為服從耶穌基督」（伯前1:2）。保祿宗徒看基督徒新生命必須在具體的生活行為中實踐出來，這包括：誠實、努力工作、可信可靠、和藹、彼此尊重、憐憫與寬恕（25-32）。這就是基督徒的形象：他的生命是為了別人而獻出自己，並在地上建立基督以死亡復活帶給我們的團體。