瑪竇福音
第 16 章
要求天上的神蹟
有些法利塞人和撒杜塞人來試探耶穌，要祂顯示一個從天上來的神蹟。
祂回答說：
「黃昏時，你們說：『明天必會晴朗，因為天色發紅。』
到了早上，又說：『今天必有風雨，因為天色又紅又黑。』你們知道怎樣識別天象，卻不懂得識別時代的標記！
邪惡淫亂的一代想看神蹟！但除了約納的神蹟，決不會給任何神蹟！」
祂便離開他們走了。
門徒的盲目
門徒往對岸去的時候，忘了帶餅，
耶穌對他們說：
「你們要小心，提防法利塞人和撒杜塞人的酵母。」
他們便彼此議論起來說：
「祂是指我們沒有帶餅吧！」
耶穌知道了，就說：
「小信德的人啊！為什麼彼此議論沒有餅呢？
你們還不領悟嗎？難道你們忘記了那五個餅分給五千人時，你們收集了多少筐？
或是忘記了那七個餅分給四千人時，你們又裝滿了多少籃？
我不是跟你們說餅的事，你們怎麼還不領悟？我是提醒你們要提防法利塞人和撒杜塞人的酵母！」
他們這才明白耶穌要他們提防的不是餅的酵母，而是法利塞人和撒杜塞人的教導。
伯多祿宣認耶穌是基督
當耶穌來到斐理伯的凱撒勒雅地區時，問自己的門徒說：
「人們說人子是誰？」
他們回答說：
「有人說是洗者若翰，有人說是厄里亞，還有人說是耶肋米亞，或眾先知中的一位。」
祂又對他們說：
「那麼你們說，我是誰呢？」
西滿伯多祿回答說：
「祢是基督，永生天主之子。」
耶穌回答他說：
「約納的兒子西滿，你是有福的。因為啟示你的不是凡人，而是我在天之父。
我還要告訴你：你是伯多祿，在這磐石上，我要建立我的教會，而死亡的權勢不能勝過她。
我要將天國的鑰匙交給你。你在地上捆綁的，在天上也要被捆綁；你在地上釋放的，在天上也必得釋放。」
然後耶穌警告門徒不可對任何人說祂是基督。
初次預告苦難與復活
從那時起，耶穌開始清楚地告訴門徒：祂必須上耶路撒冷去，要在長老、司祭長和經師手裏受很多苦，且要被殺，但第三天必要復活。
伯多祿就把祂拉到一旁，開始責備祂，說：
「主啊，千萬不要這樣！這事絕不可在祢身上發生。」
耶穌卻轉身對伯多祿說：
「撒旦，退到我後面去！你是我的絆腳石，因為你所想的不是天主的事，只是人的事！」
耶穌接着對祂的門徒說：
「誰若願意跟隨我，應捨棄自己，背着自己的十字架來跟隨我。
因為誰想救自己的生命，必會喪失生命；但誰為了我的緣故而喪失自己的生命，必會找到生命。
人即使賺得了全世界，卻賠上自己的生命，對他有什麼好處？人還能用什麼贖回自己的生命呢？
因為人子要在祂父的光榮中與眾天使一同來臨，那時祂要按照各人的行為給予賞報。
我實在告訴你們，站在這裏的人當中，有些還沒有死就要看見人子的王權來臨。」
註釋
要求天上神蹟，門徒的盲目
這一次，撒杜塞人聯合法利塞人，向這位看來是基督的耶穌，要求一個來自天上的神蹟（直譯：標記、徵兆）。耶穌的回答卻十分巧妙，祂指出：人們能輕易又正確地解釋來自天上的大自然標記，卻不知道如何解釋生活中的神蹟，也沒有發現歷史中決定性的救恩時刻。耶穌揭露了這些敵人靈性上的盲目之後，隨即提到了「約納的神蹟」，暗示祂自己的死亡和復活。民族的領袖無力辨別天國來臨的記號，耶穌對此情況有所解釋，但不再理會他們。從此直到第18章，耶穌只費心教導門徒，建立團體。
關於餅和酵母的話題，反映出門徒仍然遲鈍，無力明白耶穌究竟是誰。這表示他們仍需要加深對耶穌的經驗、多瞭解天國的計劃，以及清楚跟隨耶穌的要求。他們需要擺脫對物質的焦慮，學習信賴天主，從物質層面的理解，提升到精神層面的理解，還要有警醒的態度。
雖然酵母有發酵功用（13:33），但在禮儀上算是一種腐壞和不潔，在逾越節之前更要除去家中所有的舊酵母（出12:15；格前5:7-8）。上主的警告，是為了邀請眾人看清楚各種事物，要辨別哪些是與祂的教訓背道而馳的。
耶穌在最後講話時，邀請人去發掘在這數章之內有關「餅」的深層含義。耶穌所分享的餅，是天主的國度，是由祂教導中的新酵母產生的。這個餅就是門徒應該完美無缺地保存的餅，並且要與每一個人分享。
伯多祿宣認耶穌是基督
這段敘述寫得細緻緊湊，是團體關於耶穌身份的認知。這個團體已理解耶穌事實上是誰，並依照這事實而生活。耶穌詢問大家認為祂是誰。直到今天，同一問題仍等待着我們這一代人的回答。至於答案，可以來自人的角度，按照耶穌這個人過往的言行作出評價。答案也可以來自天主的角度，那便是「啟示」（顯聖容時的聲音，參閱17:1-9）。
那些見證耶穌言行的善人，都以為祂是天主特別派來的使者，為準備基督時代的到來。西滿宣佈說：耶穌是萬眾期待的基督。耶穌對此明認不諱，並且告訴他們，這是來自天父的啟示（參閱11:27），因為伯多祿（耶穌給予西滿的新名字）得到天主特別的眷顧。後來，耶穌立西滿伯多祿為團體的領袖，宣佈了他的特殊地位。耶穌表示要建立一個新的「聖殿」，一個新的團體；而且在這個團體中，伯多祿要擔任「磐石」的角色。在希臘文中，伯多祿（Petra）是指建築物的「基石」，其功用是讓房子能夠穩固地建立起來（參閱7:24-27）。這個建築或團體，耶穌稱之為「我的教會」，是祂的工作和產業。伯多祿將有傳遞訊息的使命。至於那些反對耶穌和教會的邪惡勢力，絕不能戰勝「她」——教會，因「她」是基督的淨配。
這段文字，在天主教會和基督新教之間，就教宗為伯多祿繼承人的問題上，造成了無數的爭論。天主教會的傳統認為，這些應用在伯多祿身上的話，也包括以後接任這崗位的人。但是，在基督新教的傳統卻認為，耶穌這些讚揚和許諾的話，不是指向伯多祿這個具體的人，而是指向他信仰的態度。
初次預告苦難與復活
這是新段落的開始，耶穌已走在這條通向苦難與死亡的旅途上。耶穌第一次談論這些苦難，已能消除人們對基督使命的錯誤期望。耶穌很明白地宣佈，自己必須受苦，最終還要因自己的基督使命和滿全天父的計劃而死。
伯多祿在不久前宣認自己相信耶穌是基督，此時卻起來反對基督要受的痛苦和死亡。耶穌的反應也很強烈，斥責他是撒旦，是一塊絆腳石，徹頭徹尾的人性思維（23）。耶穌斥責伯多祿，原因是他堅持把耶穌局限在傳統期待的基督形象裏。伯多祿沒有預期基督是「受苦的僕人」（依42:1），反而向耶穌灌輸那種勝利的基督形象。耶穌的回應是嚴厲的斥責，打破了所有與祂的傳教生活不相稱的虛榮和妄想。
耶穌宣佈了自己的苦難，隨即宣佈門徒的賞報。很明顯的是，門徒從前分享了耶穌的能力（10:1），現在要接受十字架（24），分享師傅的同一命運。耶穌特別強調背負十字架和犧牲生命的必要性。要徹底忠信地跟隨，一定常常遇到各種困難，甚至迫害。所以，無條件地接受基督徒的身份，並承擔隨之而來的一切後果，已經是背起了十字架。對於這個被判十字架死刑的耶穌，祂的門徒也是這樣。
長時間以來，很多苦修者努力克制自己的種種慾望，用這方法實踐「棄絕自己」。但福音中的「棄絕自己」，應該在十字架的光照下來理解。耶穌所提到的十字架，更有救贖和團結的幅度。這十字架來自各種不公義，代表各時代的社會加在弱小者身上的排擠和痛苦。如果耶穌今天邀請我們棄絕自己和背起十字架，祂的意思不是什麼虔誠的敬禮，而是要和平地選擇協助那些承受社會體制的排擠與痛苦的人。我們千萬不要為了躲避師傅交給我們的十字架，而去發明許多其他的十字架。
耶穌的門徒不再只屬於自己，也屬於耶穌的家庭（參閱10:24-32及注釋）。他要常常準備承行天國對他的要求。保全自己的生命，或甘願喪失自己的生命，將會證明何謂自私或團結。人若為了保全自己的生命，因此不看不聽窮人和被遺棄者的需要，他便會失去了天國的生命。另一方面，人若為了將生命「重新定位」，把那些被抹煞自尊的人放在自己生命的中心，因此放棄自己的生命，他這樣獻身於天國的復興和發展，必獲得自己的生命。在最後審判萬國的時候，這將成為審判的標準。基督徒的自由和幸福就在於，也只在於爽快地接受天主的旨意。天主的旨意就是讓我們聽從祂的聖子，追隨祂所走過的路，且一直追隨到底（25-26）。