瑪竇福音

「耶穌受試探」是整部新約最感動人心的一個片段。我們傳統所說的誘惑，應該稱為試探或考驗。無論從文學，還是神學來看這個片段，都是一篇結構精巧的敘述；短短幾句文字，卻能向讀者傳達如此戲劇性的效果和豐富的訊息。
自天而來的訊息剛好宣佈了耶穌是天主子的身份，祂便要開始新的出谷——這個充滿困難和痛苦的旅程。但在開始述說這個使耶穌走向死亡的旅程之前，聖史好像安排了一個隆重的入場式，展現耶穌在途中如何戰勝仇敵不斷的對抗，而這仇敵魔鬼便是一切誘惑和試探的具體化身 （參閱瑪12:38；16:22；若6:15；7:3；12:27）。耶穌是天主計劃的化身，祂與反抗這計劃的「敵對者」（希臘文是diabolos，即魔鬼）的戰爭，濃縮在三個段落裏。聖經傳統的「試探」場景，就是以色列出谷和流浪的四十年，而以四十天為象徵，使這一幕更緊張並富戲劇性。最後的抗戰，發生在高山的頂峰和地上萬國財富權力的面前（8），結果耶穌勝利，祂必贏得整個世界。
在每段敘述中，魔鬼都有一個誘人的提議：第一次是行一個簡單但自私的奇蹟；第二次是一個代價很低，卻壯觀感人並即時有效的行動；第三次是接受操控萬國富貴榮華的絕對權力，但必須服從世俗之主（即魔鬼）的遊戲規則。面臨「敵對者」引經據典作偽裝的種種試探，耶穌都一一拒絕，並證明祂單單依靠天主聖言而生活的決心。儘管這三個試探看起來各不相同，卻有同一個目的：為了使耶穌違背天主的旨意。換言之，是試探祂天主子的身份，即考驗祂與天主父的關係是否真實和鞏固，而非測試祂的能力。
這段描述裏引用舊約的部分元素，幫助我們了解耶穌時代的百姓期待怎樣的基督，而耶穌的跟隨者受同一思想潮流所影響。總之，這段情節不僅突出了耶穌的使命，即是天主國的計劃將要戰勝敵對勢力的計劃，更包括具體地宣講福音、慶祝天國來臨、以及實踐天主的統治。此外，兩種不同的基督主義彼此對抗：一種是達味王朝的基督主義，訴諸權力和威信，以武力簡單而快速地取得勝利；另外一種是受苦僕人的基督主義，需要在天主面前，擔負起子民的罪惡，與窮人和邊緣人群共同生活。既然對於天主的統治有全新的解釋，人們便可預期要跟隨一個新的基督形象。因天主的統治已經來臨，就可能使人意識到：度服從天主的生活，會使我們和人類的其他團體共融相契。
這世上反抗天主計劃的行動，是在人群之間製造一種彼此壓迫的關係，這種關係有三種方式的表達：經濟（餅）、政治（地上的王國）和宗教（奇蹟）。只有摒棄這些誘惑，廢除這種壓迫的關係，建立一種新的社會秩序時，才有可能建立真正合符人性的秩序。

加里肋亞海其實是個大湖，當地人習慣稱之為海；海邊的葛法翁將要成為耶穌的城市（9:1）。加里肋亞被外邦人統治的時期，飽受異教影響，又是各民族及多種文化相遇之處。這地區將成為依撒意亞偉大神諭的背景（依8:23-91）。那向普世宣佈福音的使命，就這樣開始應驗了（28:18-19）。
耶穌和若翰之間既平行又對比的關係，一方面表達耶穌與洗者行動之間的密切聯繫，另一方面顯出耶穌的獨特與彼此間的基本分歧。他們最初的巧遇，立刻轉變成一種互不協調的分歧。若翰宣講一位報復所有不義的天主，而耶穌卻將其轉變為一位和平、非暴力的天主。人們仍舊需要悔改，但卻是為了接受福音——天主這份白白的饋贈（4:23；9:35）。恩寵的饋贈代替了天主的審判。面對人們的各種期望，耶穌自開始就將天主的統治（天國）作為祂宣講的主題和中心。

耶穌召叫人作門徒。當時的習俗，是有意學習的人自己找師傅，求師傅收納為徒。但耶穌沒有依照經師的習俗，祂是親自揀選自己的門徒。這種召叫是至高無上的，人的回應也是迅速而無條件的：他們回應了祂的召叫，開始追隨祂。
通過這種方式，出現了一種新的門徒職。基督徒的門徒職是一種不可抗拒並有約束力的召喚，也是一種永久的職份，要分享耶穌這位師傅的生命和使命中的一切：「我要使你們成為捕人的漁夫」（19）。耶穌召叫的力量和範疇，類似舊約中雅威召叫先知執行使命一樣，是真實的經驗，就像耶肋米亞先知的蒙召（參閱耶20:7-8），以及新約中保祿的蒙召（格前9:16）。

耶穌的行動可總括為：教導（7:8-29；21:23）、宣講喜訊（10:7）和醫治（8:16-17），這三方面觸及聽眾的整個人性。若某一部福音只關注靈魂卻忽略整個人性，這決不是耶穌的福音。所以瑪竇福音中所說的「各種疾病和痛楚」，我們今天也可理解為各種壓迫、不公義和邊緣化現象，即社會結構所帶來的各種副作用和弊病，無論是國際化的議會或影響全球的市場，都漠視了世上大多數的人口，特別是那些發展中的國家的百姓。
耶穌的名聲逐漸傳揚開來，吸引了所有以耶路撒冷為中心的以色列人。聖史常常把耶穌的一言一行視為聖經預言的共鳴，是天主國來臨的證據，也應驗了依撒意亞先知的宣告：「那傳訊者的腳步在山上是多麼美麗啊！……他要對熙雍說：你的天主已經為王了」（依52:7，參閱依61:1）。