得撒洛尼前書
第 1 章
1
致候辭
保祿、息耳瓦諾和弟茂德，寫信給在天主父及主耶穌基督內的得撒洛尼教會。願你們蒙受恩寵和平安！
2
謝恩辭
我們時時為你們眾人感謝天主，在祈禱中常常提到你們；
3
在我們的天主父前，我們記念你們為信德所做的工作，為愛德所受的辛勞，為盼望我們的主耶穌基督所持的堅忍。
4
天主所愛的兄弟姊妹們，我們知道你們是被召選的，
5
因為我們的福音傳到你們那裏，不僅藉着言語，更是藉着權能和聖神許多美滿的成果。而你們知道，為了你們的緣故，我們在你們那裏怎樣行事為人。
6
你們在大磨難中，仍懷着聖神的喜樂接受了聖言，就是效法了我們，也效法了主。
7
這樣，你們便成了馬其頓和阿哈雅眾信徒的模範。
8
因為主的聖言在你們中迴響，不僅傳遍馬其頓和阿哈雅，甚至處處聽聞你們對天主的信德，所以我們不用再說什麼。
9
因為那些人自己傳述我們怎樣來到你們那裏、你們怎樣離棄偶像、歸向天主，來服侍這位永生的真天主，
10
並期待祂的聖子——祂從死者中使之復活的耶穌——自天降下，拯救我們脫免將來的懲罰。
註釋
致候辭
既然這是保祿在公元51年親自寫的第一封信，更可能是基督信仰最早的文獻，這短短的問候語就值得我們仔細去看。保祿按照當時書信格式的禮規，在信的開頭提到寫信人和收信人，並在結束部分祝願收信人安好。雖然是傳統的書信格式，但保祿常常加入基督信仰的內容。
儘管發信人有三位，即保祿、息耳瓦諾和弟茂德，可是作者只有一位，就是保祿，卻不提自己宗徒的名銜。但他在後來的書信裏，為了辯護他的宗徒權威，這個名銜幾乎必然出現。收信人是「得撒洛尼人的教會」（1）。「教會」這個詞並不簡單，雖然在當今大多數基督徒眼中，「教會」可能已失去了其中蘊藏的一切創新和改變的力量，但為初期的信徒團體並非如此。在當時的社會環境中，「教會」即希臘詞Ekklesia，是指「首領的集會」，是公民一起參與，並將民主理念具體實現的議會，由此興起了希臘的城邦制Polis。在宗徒時代，這種「公民議會」隸屬於羅馬皇帝的最高權威之下，受到控制和利用，作為延續羅馬帝國的政治、經濟以及社會統治的工具。
保祿稱得撒洛尼的基督徒團體為「教會」，其意義卻完全改變，相反於當時用作壓迫和控制的社會民間集會Ekklesia。基督徒團體或「教會」所表達的是一個徹底不同的社團，關鍵在於天主父和主耶穌基督以祂們的「權威」召集和支持這團體，並賦予新的身份，要求團體服從。在保祿的思想中，「教會」承繼了「天主子民的集會」（希伯來聖經中的qahal）的意義，這個名銜指的是以色列子民，即天主所揀選並召集的民族。
書信開始的致候辭結合了希臘語和希伯來語的祝福。「恩寵」是希臘的問候語，在基督信仰背景中表達天主如今透過祂的聖子賜給人的恩惠。「平安」是希伯來的問候語，基督信仰使這個詞的意義更加豐富。因為信徒領受的是主耶穌自己的平安（若14:27），完全不同於當時以強勢政治和戰爭平定城邦的「羅馬的平安」。
謝恩辭
每當保祿記起某些團體，就一定為他們祈禱和感謝天主。保祿所說的「感謝」（2）一詞與「感恩祭」相同，因為感恩祭慶祝復活主的臨在，也是祂親自召集並改變信徒，使他們成為兄弟姊妹的團體。這樣，保祿記得並談到得撒洛尼人的信德、望德和愛德，就具有這種兄弟友愛的幅度：以行動表達活潑的信德（迦5:6）、致力關懷和表達團結的愛德、忍耐而堅定的望德。我們第一次看到「信、望、愛」，即神學上的三超德一起出現，這主題會繼續在其他書信出現（格前13:13；羅5:2-5；迦5:5-6；哥1:4-5；希6:10-12；伯前1:21-22）。為保祿來說，「信、望、愛」無法分開也不能單獨生效，必須相輔相成，而基督徒信仰生活的全部定義就在於「信、望、愛」。
得撒洛尼教會能實現這種新生活，是因為保祿向他們宣講的福音不僅是人的話語，而是充滿聖神能力和實效的天主聖言，所以能結出豐富的果實（參閱依55:10-11；格前2:4）。
保祿提醒他們，那些「福音果實」的其中之一，就是他們在大難中仍然喜樂地接受他的宣講和見證（6）。得撒洛尼人這樣為福音的緣故喜樂地受苦（參閱格前4:16），就是效法了保祿，也效法了耶穌基督，成為「馬其頓和阿哈雅眾信徒的模範」（7）。舊約也提過在痛苦中的喜樂 （參閱詠4:8），這種吊詭也是福音訊息的中心主題（參閱路6:22-23；宗5:41），那是一種由聖神所感動的喜樂。
保祿隨即扼要地綜合他最初宣講的內容，其果實就是得撒洛尼人歸信基督，他為此感謝天主。他宣講的就是：離開偶像，轉向生活的天主，以期待天主聖子耶穌的來臨，祂會「救我們脫免那要來的震怒」（10）。這信的主題之一就是信徒期望基督在末日再來。