得撒洛尼前書
第 3 章
1
保祿宗徒的擔憂
所以，我們再也忍不住，就決定獨自留在雅典，
2
而派遣我們的兄弟弟茂德前去。在基督福音的工作上，他與我們同是天主的僕人，他要來鼓勵你們並堅強你們的信德，
3
免得有人因這些磨難而動搖。你們自己也明白，這是我們注定要經歷的。
4
當我們還在你們那裏時，早已對你們說過：我們必受磨難。你們也看到，這果然發生了。
5
為了這緣故，我既然再也忍不住，就派人前去瞭解你們的信德如何，恐怕那誘惑者誘惑了你們，使我們的勞苦都白費了。
6
得撒洛尼的好消息
現在，弟茂德已從你們那裏回來，給我們帶來了你們在信德和愛德上的好消息。他還說，你們常常思念我們，渴望見到我們，如同我們渴望見到你們一樣。
7
為此，兄弟姊妹們，你們的信德使我們在一切困苦磨難中仍大感安慰。
8
你們既然在主內堅定站穩，我們現在就可以活下去。
9
我們因為你們的緣故，在我們的天主面前滿心喜樂：為這一切喜樂，我們要怎樣的感恩，來為你們報答天主呢？
10
只能日夜祈求，要與你們見面，補足你們在信德上的不足。
11
願我們的天主父和我們的主耶穌給我們開路，使我們到你們那裏去。
12
又願主使你們增加彼此間的愛，也充滿對眾人的愛，正如我們愛你們一樣。
13
也願祂堅定你們成聖的心，等到我們的主耶穌和祂的眾聖者來臨時，使你們在我們的天主父前，無瑕可指。
註釋
保祿宗徒的擔憂
在整封書信裏，處處顯露保祿對得撒洛尼人的擔憂和焦慮。保祿的憂慮是理所當然的，因為他自從踏足希臘，就不斷受到迫害，迫使他與信徒分開。在斐理伯，官員請求他離開（參閱宗16:39）；在得撒洛尼，兄弟們幫助他離開（參閱宗17:10）；來到貝洛雅，又被迫走（參閱宗17:14-15）；人們帶他來到雅典，他的宣講也沒有達到預期的效果（參閱宗17:32）。同時，得撒洛尼的小小基督徒團體也受到危險，被同城的外邦人壓逼和威脅。那麼，他們能保持堅定的信德嗎？保祿在歐洲的使命失敗了嗎？
在雅典，保祿孤獨而又無助，便決定派遣弟茂德到得撒洛尼去，可能也帶着一封鼓勵的信。弟茂德是他忠實的合作者，但當初留在斐理伯，沒有與保祿一起向得撒洛尼人傳福音（參閱宗17:14），所以得撒洛尼人不認識弟茂德，他進入得撒洛尼也不會引人懷疑或注意。因此，保祿需要向他們介紹，並推薦他是「我們的兄弟」、一同為基督的福音工作的天主僕人（2），他有能力鼓勵、安慰並堅固兄弟們。保祿提到影響他和團體的苦難，也強調那是必須經歷的事（3），似乎在告訴他們，只有背着十字架的人才能跟隨被釘十字架的主。
得撒洛尼人一開始做基督徒，已經準備接受苦難，所以，保祿精簡地談論現在的狀況：「你們也看到，這果然發生了」（4b）。
得撒洛尼的好消息
弟茂德從得撒洛尼帶着好消息回來，使保祿非常歡喜，並衷心感謝天主。所以，他當初憂慮得撒洛尼人的信德不夠堅定，又擔心他們可能懷疑他傳福音的權威，原來都是虛驚一場。身為福傳者的保祿感到他們反過來向他傳福音了：「若你們在主內堅定站穩，我們便能活下去」（8），「因着你們帶來的喜樂，我們在天主面前滿心歡欣」（9）。在保祿宗徒陷於孤獨和失望的時候，他所懷疑的團體反而給他安慰、喜樂和新生。將他與得撒洛尼人聯繫在一起的愛，也能與所有的人融合。這樣的愛不是出於自私的喜好，而是來自天主的恩惠。保祿鼓勵他們擁有這種博愛，作為基督徒和福傳者面對敵人、痛苦與磨難的回應。
書信第一部分的結語，就像前幾章的結語一樣（1:10；2:19），保祿鼓勵團體迎向歷史的最終點，期望「我們的主耶穌和祂的眾聖者來臨」（13），懷着這樣的望德，他們在當下的磨難中就能保持堅定。