厄弗所書

保祿向團體要求的第一件事，是他們要徹底斷絕以前的異教徒言行，例如：心智愚昧、昏暗無知、頑固麻木、不潔和欺騙等等（17-20）。我們必須重複說明，保祿宗徒不是在譴責一切的異教，他是在向各個基督徒小團體說話，他們分散在帝國各大城市裏，深受周圍環境的影響。在這樣的環境下生存，他們必須以激烈的言辭表達他們跟隨基督的生活方式，以及譴責所居住的異教社會環境。今天，保祿宗徒也會用同樣的譴責言語，但不一定是反對異教，而是反對許多傳統基督教國家的腐敗。
保祿用「脫去」與「穿上」的圖像表達了信徒的生活方式是以「新人」代替「舊人」（參閱迦3:27）。「舊人」受本能的操縱，以腐敗朽壞而告終。「新人」是按照「天主的肖像」造成的（參閱創1:27；德17:3；智2:23），這是「成聖」的生活，以天主和基督為模範，正如經上所說：「你們應是聖的，因為我是聖的」（參閱肋11:44-45）。耶穌說過天父的一個榜樣是：「要愛你的仇人！⋯⋯這樣，你們便成為你們天父的兒女」（瑪5:44-45）。對於伯多祿宗徒來說，基督徒已經是「蒙選的⋯⋯藉聖神的祝聖，為服從耶穌基督」（伯前1:2）。保祿宗徒看基督徒新生命必須在具體的生活行為中實踐出來，這包括：誠實、努力工作、可信可靠、和藹、彼此尊重、憐憫與寬恕（25-32）。這就是基督徒的形象：他的生命是為了別人而獻出自己，並在地上建立基督以死亡復活帶給我們的團體。

「光明」與「黑暗」是一組對比的聖經圖像，保祿用來勸勉厄弗所人，行事為人要像「光明之子」，也提醒他們記得自己從前屬於黑暗（8）。保祿所建立的基督徒團體，大多數生活在羅馬帝國的大城市當中，那裏的道德淪亡是顯而易見的。社會的習俗可恥，道德敗壞至極，卻被人視作正常行為，不但得到接納，更倍受尊榮，甚至在紀念眾神的事跡和功勳中以詩歌頌唱。保祿就是要反對這「黑暗」，他警告厄弗所人說：「不要讓人以空話欺騙你們」（6）。黑暗製造混亂，其行為是可恥且無結果的。光明的世界反對黑暗的世界，光明也譴責罪惡：「在你儀容的光輝前，我們的隱惡全露」（詠90:8），無論罪惡在哪裏，光明總要洞察並揭發罪惡，並與之鬥爭。保祿就用了這句詩歌來表達厄弗所人的新生活方式：「沉睡的人啊，醒來吧！從死者中起來吧！基督要光照你！」（14）這可能是洗禮時詠唱的讚歌。保祿似乎是邀請基督徒團體在黑暗險惡的時代（16）唱着這首讚歌並保持警醒，如同福音中明智的伴娘在黑夜中把燈燃亮，等待新郎（瑪25:1-13）。

保祿曾多次叮囑基督徒，要保持基督徒團體中必須有的和諧與共融。現在，他集中談論家庭的和諧，就是由夫妻、子女，以及那個時期的奴隸所組成的家庭教會。他首先提到夫妻的關係，具體地勸告妻子們要順從丈夫（22），後來他又加上「事事服從」（24）。對丈夫的勸告也一樣，他多次談到丈夫必須愛妻子，愛妻子像愛自己的身體，保養照顧妻子（25,28,29,33）。今天的讀者，尤其對女士來說，如果只看保祿這些言論的字面意義，也許會感到困惑與煩惱。這些勸告似乎把丈夫和妻子放在不平等的位置上，要求丈夫「愛」，卻要求妻子「服從」。「服從」一詞可能令人反感，為那些在家庭中委屈求全的婦女，尤其如此。對於這事，我們可以說什麼呢？
首先，保祿並不是把當時的文化條件當作「天主的話」，他只是盡力勸告那時代的厄弗所人。此外，如果保祿宗徒今天仍活着，他肯定會成為婦女權益的倡導者，而且也不會用「服從」這個詞語。第二，也是最重要的一點就是保祿並不是給婚姻生活提出任何建議，他一直是在書信中談論救恩的奧蹟，用他喜歡的圖像來表達基督與信徒（即教會）結成一個身體，而基督是頭。因此，是基督與教會之間的這個「愛的奧秘」，以夫妻的婚姻結合為象徵。但是要注意：基督與教會之間的愛並不反映婚姻之愛的經驗，反而婚姻之愛是基督與教會之間的愛的標記和聖事性臨現，正如他認為夫妻是結為一體（31）。保祿熱情地高呼這是一個偉大的標記，並以他的宗徒權威說：「我是指基督與教會的關係」（32）。這才是保祿要傳給我們的「天主的話」，要從他自己的時代開始，以這種革命性的言語，推翻、超越並譴責那些建立或縱容夫妻不平等的整個婚姻文化模式。保祿只是天主聖言的代言人，這聖言的能力超乎他的想象。
舊約聖經的傳統也提過以「婚姻」象徵的「天人關係」：天主如同新郎，子民如同新娘；更以大膽的方式表達：「新郎怎樣喜愛新娘，你的天主也要怎樣喜愛你」（依62:5）。《默示錄》最後幾章也用了相同的象徵，新的子民如同新娘等待新郎，並以新娘急切的呼喚「來吧，主耶穌！」結束整部聖經（默22:20）。這個聖經中的圖像展現了基督對教會的愛如何牢不可破和威力無窮，基督徒的婚姻聖事就是這「天人之愛」的標記和臨在。