厄斯德拉下

启程返乡

在阿塔薛西斯王二十年尼散月，轮到我为君王斟酒时，我端酒献给君王。之前我从未在他面前表现出忧伤；

君王对我说：“你身体没病，为何面带愁容？一定是内心愁苦。”我便极为惊慌，

我对君王说：“君王万岁！我祖坟所在的城邑成了废墟，城门被火焚烧，我怎能不面带愁容呢？”

君王问我：“那你有何要求呢？”我向上天之主祈祷，

之后，我回答君王说：“君王若认为好，而且你的仆人若在你面前蒙恩，就派我去犹大地，去我祖坟所在的城邑，好让我重建那城。”

当时王后陪坐在侧，君王对我说：“你的旅程需要多久？你何时返回？”君王认为好，便同意我去，我也给了他一个日期。

我又对君王说：“君王若认为好，请赐我诏书，通告河对岸的众州长放我通行，直到我抵达犹大；

也请给君王的园林守卫阿撒夫一封诏书，让他供给我木材，作为圣殿城堡诸门、城墙和我要入住的房屋的横梁。”因我天主慈悲的手助佑我，君王恩准了我的这些请求。

我抵达河对岸的州长们那里，将君王的诏书呈给他们。君王还派了一些军队将领及骑兵随我同行。

曷龙人桑巴拉特和作臣仆的阿孟人托彼雅听闻此事后，对有人来为以色列子民谋求福祉一事极为不悦。

我到了耶路撒冷，在那里停留了三日。

夜间，我与跟随我的几个人起来；我没有告诉任何人有关我的天主激发我要为耶路撒冷做的事；而且除了我所骑的那头牲口外，再没有别的牲畜。

我夜间通过谷门，经过龙泉，到达粪门，查看那些遭破坏的耶路撒冷城墙，以及被火焚毁的诸城门。

接着，我穿行至泉门和君王池，但那里的空间不足以让我所骑的牲口通过，

我便在夜间沿着溪谷攀登上去，查看了城墙；然后，我转身由谷门进入，回了家。

将领们并不知道我去了哪里，或做了什么，因为直到那时，我仍没有告知犹太人、司祭们、显贵们、官员们和其余的工作人员。

之后，我对他们说：“你们看到我们所处的困境：耶路撒冷成为废墟，各城门被火焚毁。来！让我们重建耶路撒冷城墙，好让我们不再成为笑柄！”

我也告诉他们，我的天主的手如何善待了我，以及君王对我讲了些什么话。他们便说：“让我们开始修建吧!”于是，他们精力充沛地着手工作。

当曷龙人桑巴拉特、作臣仆的阿孟人托彼雅和阿拉伯人革笙听说此事后，就讥讽嘲笑我们说：“你们在做什么？你们要背叛君王吗？”

我回复他们的话如下：“上天之主必使我们成功。我们作为祂的仆人，要开始修建；但你们在耶路撒冷无分无权，也无纪念。”