在這封信中保祿略去了平常習慣的感謝辭，直接開始討論問題。弟茂德的首要任務將是面對假教師，他們散播異端教義，用那個時代庸俗的想象力所發展出來的無稽傳說和沒完沒了的族譜（4），危害健全的傳統。我們不確切知道作者具體所指的是哪一種異端。綜合這三封牧函，我們可以猜想出來，那異端很可能是「諾斯底派」，也可以翻譯成「靈知派」，是那個時代的「新紀元」思想。
他們混合了含糊的、非傳統的苦修方法，和對於神秘知識的索求，來獲得似乎伸手可及的外在救贖；相比之下，耶穌基督的救恩訊息反而被認為是不清晰和不夠完美。這一切對於作者來說，結果只是用無休止的爭論，擾亂了團體的和諧。
所以，弟茂德的第一個任務，是要指導信徒忠信於「以信德推行的救贖計劃」（4），生活在和諧而成熟的愛裏，而這一切只能來自純潔的心靈、清晰的良知和真誠的信德（5）。
其中提到的那些虛假的教義，是由一些自稱是法學士的人們所推行的。我們不確切知道這些教師宣講的內容是靈知派對梅瑟法律的解釋，還是另外非正統的解釋，但可以確定的是他們自己並不真正知道自己在講什麼（7）。在開始反駁假教義的時候（9-10），作者引用保祿對於法律益處的教導，肯定法律的功能，法律因此得以確立；然而，也是為此緣故，梅瑟的法律面對「信德的法則」時，還是被「信德的法則」超越了（參閱羅7:12-16；3:27）。
符合保祿以宗徒權威所宣講的福音傳統，才是健全的教義。現在弟茂德作為團體的領袖，應該將它展示出來。
「健全的教義」是牧函的基本主題之一（弟後4:3；鐸1:9；2:1）。如果說教會的第一代領袖，即是宗徒、先知和宣講者，為了將福音傳遍地極而奉獻了他們全部心力，那麼下一代領袖的重任，就是讓福音在信徒團體的內在生活中繁榮發展。他們的形象從「福傳者」逐漸過渡為「牧者」，其首要任務是忠誠於宗徒傳統，即有關「耶穌的紀念」。這是我們的「聖傳」（弟前1:11；弟後1:10-14；鐸1:3），一切都要遵從這一傳授。
於是，初期教會巡迴宣講者的領導方式，逐漸讓位給固定在一個地方，並圍繞着監督（主教）而形成機構的領導及管理方式（參閱弟前3:1-12；5:17；鐸1:5-9），同時地方教會的管理能力和美善的內在生活，變得更加重要。
另外，基督徒團體不該只從福音訊息誕生，而更加重要的是保存這真理，且要按照真理而生活。這真理就是「健全的教義」。