作者在開始進入話題之前，通常會先感謝，並簡潔地介紹信件內容，以加強自己作為團體「牧者」的權威。作者在這裏給自己的自畫像，是個褻瀆天主並迫害人的暴徒（12），而現在他要感謝天主使他皈依，有什麼目的？
首先，是肯定對於健全的教義，任何人都應該無條件地完全接受：「基督耶穌來到世上，是要拯救罪人」（15）。這救恩已經因着天主的權能、慈悲和恩寵而實現在保祿身上：他從一個迫害者轉化成為僕人，從罪人轉化成為有信仰的人，得到主基督賜予力量，並指派他來服務（12）。
其次，是這個重要的皈依者將自己作為僕人的宗徒使命，傳給他的兒子弟茂德，使他成為合法的繼承人。
這裏的教導很清晰：沒有任何領導人可以宣揚自己的權力和功績，以獲得團體內的權威；也沒有人可以憑自己的喜好而選擇給誰傳遞宗徒的權威。權威只來自天主，也是天主選擇祂所中意的人。至於這個人曾經是不是大罪人，像保祿一般的情況，則沒有什麼關係。
初期教會就是這樣明確表態，反對信眾對宗徒和牧者的個人崇拜。這對於我們今天的教會，仍然富有教育意義。基於這種態度，作者邀請弟茂德行使牧者的職務。