向收信人問候，是保祿書信的習慣之一。保祿在其中介紹自己是受天主派遣的宗徒，而不是單單依靠某個團體。這種宣認在稱為「牧函」的信件中，更有特殊意義。因為這信的宗旨是討論何謂真正的宗徒傳統，以此對比危險的假教義。儘管學者懷疑這封信不是保祿本人所寫，而是出自某個弟子的手筆，但這信提出的宗徒傳統問題，卻是無可爭議的。所以，可能是為了讓信件受到足夠的重視，恰當地特顯其重要性，作者才託宗徒保祿之名而寫這封信。在那個時代的文學界假託名人寫作，是非常流行的。
收信人是弟茂德，保祿宗徒的親密合作人，作者稱呼他是「我在信仰內的忠實孩子」（2）。這種說法很親切，但更加重要的是這稱呼也是基督徒團體中合法的、權威的稱呼。對於問候語連續說出「恩寵、慈愛與平安」，是將希臘傳統、希伯來傳統和聖經傳統聯合了在一起。