本段類似格言或箴言，適合花時間來默想。每一句各有不同主題，但相同之處是比較兩樣事情的價值，其中一樣「勝過」另一樣，這種寫法是智慧文學的典型格式。知道各樣事情的優次本末，懂得選擇和應用，便是有智慧的人。
訓道者再次顯出悲觀的生命態度，他從「死日」來開始論述，連結了智慧與痛苦、讚美和忍耐等等議題。第1節的「名聲」與「香水」在希伯來文發音相近，而好的名聲就像香水一樣可以傳遍千里。可是人在生時的名聲並不可靠，正如德11:28-30所言，要等到蓋棺才可定論那人一生的德行。智者慎思死亡，就會懂得智慧地過活，行為不會像愚人那樣。第12節說智慧勝過財富，因為智慧才能使人生有真正的保障和安慰，訓道者將重複這一點（7:19；8:5；9:17-18）。