《費肋孟書》雖然是保祿書信中最短的一封信，卻像一個充滿機智和謀略的小寶藏，流露出保祿宗徒的人性溫情和憐憫心腸。即使就文學觀點而言，這篇短信也是他筆下最出色的書信之一。
顯然這是一封事關費肋孟、敖乃息摩和保祿自己的私人信件。但從信裏提到的七個人名，包括帶信者和結尾所問候的人來看，保祿似乎希望在基督徒團體裏公開處理這件事，作為一次示範案例。
保祿從一開始或許故意提到自己目前是「基督耶穌的囚徒」（1），暗示自己是為福音作犧牲的實例，藉此確定基督徒應寬宏大量的語調。這樣，他便向好朋友費肋孟為敖乃息摩說情。