這是保祿書信中最嚴厲和最激烈的一封。他給迦拉達地區的各個教會團體寫這封信，是因為他們質疑保祿的宗徒身份是否合法，同時他們已投身於另一個福音，而那個福音與保祿所宣講的完全不同。情況實在非常嚴重。
保祿知道在整個團體慶祝感恩祭的禮儀中，都會隆重地宣讀他寫給團體的信，所以書信的問候語既隆重又親切，好像他對每一個字都經過仔細斟酌。而且為了使這個團體清醒過來，他從一開始就表現了自己的權威和憤慨，故意冷酷地稱呼他們為「迦拉達的眾教會」（2），而不是他習慣說的「天主的教會」（參閱格後1:1），或者「天主所鍾愛的」（羅1:7）。他也代表「同我在一起的兄弟們」（2）寫這封信，就是那些與保祿相同立場、仍然忠於他所宣講的福音的團體，同樣對迦拉達團體的態度感到憤怒。
保祿用「宗徒」這個正式的頭銜介紹自己，並堅定地補充說自己的宗徒使命是來自耶穌基督和天主父，而不是來自任何人。這些話反映了保祿寫這信的動機，以及將要提到的問題。他又指出，派遣他傳福音的是耶穌基督；基督死而復活是為了使人得到自由，這就是他宣講訊息的核心。「恩寵與平安」是基督徒的祝福語，這祝福在團體聚會中迴響時，也呼籲眾人悔改，並在信德內團結合一。