保祿列舉以色列人在曠野所發生的幾件事情並加以解釋，讓格林多人了解為什麼需要堅持到底。他沒有按照字面意義去解釋，而是運用「拉比傳統」即猶太經師傳統的自由釋經方法，對照團體當下的情形，讓他們引以為鑑。
保祿是傳統的猶太人，在他接受的猶太傳統教育裏最多引用的題材，就是以色列人出埃及的經歷。這一段經文提及的事件包括：過紅海（參閱出14）、吃瑪納（參閱出16）、擊石出水（參閱戶20）、面對危險時膽怯（參閱出14）、拜金牛（參閱出32）、淫亂的崇拜（參閱出25）、火蛇之災（參閱戶21）、叛逆反抗（參閱出17）。
以色列人是天主所特愛和保護的民族，但在曠野遇上誘惑的時候，他們大部分卻背叛祂，反抗、拜偶像、行邪淫。傳統上，曠野是「試煉」的時期（參閱出16:4；20:20；申8:2,16），那是人性與基督信仰融成一體所必須經歷的部分。正如在天主經裏，我們是祈求戰勝誘惑，並不是消除誘惑。
保祿只是要我們在生活當中消除一切自滿和自以為是。為保祿來說，我們這些基督徒必須謙遜，同時像運動員一樣準備充足，以面對生活的眾多誘惑。可是，我們不是獨自面對危險，因為「天主是忠信可靠的，祂不會讓你們落在超過你們能力的考驗」（13）。