弟茂德的牧靈責任與假教師完全不同，他們屬於「欺詐的邪靈和魔鬼的教義……撒謊者的偽善」（1-2）。像罪犯和逃跑的奴隸在身上打上火印一樣，這些假教師的良心「已烙上了火印」（2）。初期基督徒團體意識到，在末世時期，基督光榮再來前，將會有假先知出現（參閱得後2:3），而耶穌自己早已預言：「許多假先知要起來，欺騙許多人」（瑪24:11；谷13:22）。
這些有害的學說裏，作者指出幾點：禁止嫁娶和食物的禁忌（3）。可能暗示這些學說對身體和精神兩方面的「二元論」，以及抗拒物質世界。這是典型的靈知派特色。靈知派是一個當時在民間流行的、融合了哲學和宗教思想，並走向極端的派系，例如他們禁止性生活，因為他們認為性生活本質上是壞的。
這個派系從許多方面滲透初期教會的思想和實踐，也是教會最初幾個世紀所對抗的異端思想。針對這種極端主義，作者呼籲接受天主聖言滋養的基督徒「共識」：凡天主所造的，都是好的（4；參閱創1:31；訓39:16），因為一切都藉着天主的話和祈禱祝聖了。作者指向弟茂德，說一個「基督耶穌的好僕人……一向的滋養來自信德之言，所跟隨的是好教導」（6），便應該用自己的教導和生活為此作證。今天所稱呼的主教、神父和執事，他們的責任準確地說，就是作「天主聖言的僕人」。