所谓的申命纪法典，是本书第12-28 章的内容，和一些收集的法律汇编而成；这些法律没有明显的次序，是由不同的编撰者在不同的历史时期完成的。这部汇集是在约史雅时期，于耶路撒冷圣殿发现的（列下22:8）。
“法老新政”或进贡制（参阅创47:13-26）等同于埃及的中央集权制，由三个体制组成：经济体制，是通过进贡来增添居民生存的必需品；军事或安全体制，是为对内及对外的政治和平作后盾；宗教体制，是通过君权神授的思想使人维持一种麻木的意识。而由以色列人引荐的不同于以往进贡制的新制度，通过宣传伦理道德来颠覆埃及人的观念，以促进人民更能有尊严地生活。这样做，必遗弃法老体制而实现另一种社会、经济和宗教模式；这就需要有一位完全不同于其他神明的天主作后盾。所以，正在形成的团体的领袖们颁布的法律，就必须被公开地宣布为彰显神的旨意；而这位神就是以色列人逐渐认识的唯一的真天主，祂乐意与以色列同在。因此，申命纪法典从其根源就渗透了对人性和社会正义的理解。然而，对以色列来说，时代在变化，机构的形式在演变，他们的法律也应开始一个转变过程。
对转变法律而言，改革者首先考虑的是，通过宣传并实践一种唯独用来朝拜天主的宗教敬礼，以消除客纳罕人举行的各种祭祀。以往，人们可以自由地在不同的地区举行朝拜礼（参阅创28:18-22；出20:24，24:4；苏24:26），如今由于新法律的推行而被废除了，新法律要求只可在耶路撒冷圣殿给天主献上祭礼（4-12）。
文中没有提到耶路撒冷圣殿，但读者很容易推理出，因为在以色列历史上，没有其他任何地方比耶路撒冷更有如此特殊的地位（参阅咏78:60、67-69，132:13-14）。另外，据《列王纪》记载，约史雅王继续父辈希则克雅的宗教改革，得到了申命纪典的支持，拆毁了在犹大和撒玛黎雅的所有庙宇和祭坛（列下23:8-9、15-20），只留下耶路撒冷圣殿。
这次宗教改革带给君王政治方面的优势，却不利于人民，因为人民不能继续在当地举行朝拜礼。肋未人及其家属所受到的影响尤其大，他们非但没有产业（12），还必须在耶路撒冷把自己交给一种更严苛的安排；确切地说，他们不能主持朝拜礼，而只是在圣殿内提供一些次要服务。当然，约史雅王及其法律顾问清楚这一点，他们也知道这类法律不可能出自生命和正义的天主。
关于在圣殿内举行敬礼的各种规定，以及如何食用祭肉或大地的出产（13-28），此处强调了两件事：一、与家人一起食用祭肉；二、不可忘记肋未人（参阅14:27、29）。