这一惩罚针对亚伯尔的兄弟舍特的后代，他们本该是人类家族中蒙受祝福而并非承受诅咒的“善良”血脉。然而，由于残杀手足，加音及其后代承受了诅咒。但无论如何，人类的罪恶不能只归结于不尊重生命的强大组织。即使是“善良”的血脉，也要负起使天主计划失败的责任。这正是本段的中心思想。
从整体看这段描述，我们发现有几处重复，有些资料难以确定，且相互矛盾。但我们要记住，在每个细节之后都具有象征意义的整体背景。这段叙述源于美索不达米亚的一个古老神话，但圣经将其适当地改编为与原来寓意完全不同的故事。闪族、阿卡迪亚人和原叙利亚人都有关于全球性洪灾的神话故事，但以色列人对此作了不同的解释。本段叙述看来很古老。专家们认为它有三大来源：雅威典、厄罗亨典和司祭典。司祭典为整段叙述作了最后的整合，所以故事内容受其影响较多。
再者，神话叙述意在表达对民族历史的评论性分析，阐述人们对民族与人类的罪过该负绝对责任。在本书前十一章里，洪水事件结束了以色列子民对自己的罪恶和失败所作的自我检讨，因为他们已把天主有关服侍生命和正义的召叫“淹没了”。以色列人作为天主的选民，被他们的独断和个人主义的倾向所左右，因此以失败告终。
从这一角度看，如果我们追问洪水叙述的历史性，诺厄及其方舟是否真实存在，都不会对我们的信德有益。如果我们从圣经作者的角度看这段记载，并将自己置身于这一古老神话所展现的社会历史和宗教背景中，那么，核实这些问题便是没必要的。读者应留意作者想要表达的真实意义，即冒犯正义和藐视生命会带来灭顶之灾。信仰必须与重视正义、服务生命同步进行。