在有关洁与不洁之生物的规定之前，有一条为尊重死者而剃光头或割伤身体的禁令（1-2）。这种习俗可能源自古时客纳罕人对亲戚朋友的哀悼，或是与巴耳有关联的葬礼仪式（参阅列上18:28）。以色列人不可以仿效这些习俗，因为以色列是天主特选且奉献于天主的民族，有别于其他民族。第3-21节规定了可以食用哪些走兽、水族和飞禽的肉。区分洁与不洁的标准并不是很清楚，不过此法律好似来自上天的命令，全以色列都要遵守。
耶稣在新约中解除了关于洁与不洁的法令，因为耶稣的救恩计划是要所有的受造物获得自由。而这种自由包括保持受造物的和谐，即生物、江河湖海等等自然界的和谐。基督徒应杜绝一切滥用或破坏，因为天主为了让全人类享受和生存，把世界给了人类。