Este poema describe la trágica situación que ha tenido que vivir Jerusalén, capital de Judá. El motivo es su obstinación, su rechazo al amor y a la compasión de su Dios, quien, cansado de sus desmanes, la ha abandonado a su suerte. La realidad histórica de este poema podría coincidir con la invasión y el asedio a los que la ciudad fue sometida en el 598/597 a. C., por parte de las tropas caldeas.