撒慕尔纪上

《撒慕尔纪》中的撒慕尔是关键人物之一，并非本书作者。希腊七十贤士译本将本书上下两卷，与《列王纪》上下两卷，合为“四卷王国史”；拉丁通行译本也按此编排。直到十六世纪，本书才被分为《撒慕尔纪上》和《撒慕尔纪下》。近代学者认为本书属于“申命纪典”，是按传统资料编撰的史书，成书于约史雅时代，在充军期作最后定稿。该书旨在阐释上主在人间的统治，而君王必须听从先知所传达的上主之言。
写作主题
在身为民长和先知的撒慕尔的引导下，君主政体得以建立。这是本书的核心主题。撒慕尔民长虽有固定居所，却四处巡视。虽然与之前的民长如德波辣、基德红、依弗大和三松在使命方面有某种延续，但他领受了一种新的召叫：作先知，向以色列子民传递天主的话语。作者十分注重细节，他将主角的蒙召放在其少年时期。因此，少年撒慕尔得以亲睹中心圣所的司祭。后来，撒慕尔引入一个根本性的转变：他傅油立了以色列的首位君王，后来谴责了他；他傅油立了第二位君王，之后隐退、消失，直至在其坟墓中显现。在他死后，加得和纳堂继任。
为以色列人而言，君主政体使他们存有一种矛盾的经验；他们更倾向于消极的一面。虽然的确有一些明君，诸如达味、约沙法特、希则克雅及约史雅（参阅德49:1-7），事实上却没有几位君王对其宗教与政治方面的职责做出积极回应。另一方面，《圣咏集》对君主政体的某种真挚接纳，乃至对其产生夸张的狂热作了佐证。在以默西亚作为阅读之钥前，这些王室圣咏所表达的对于正义与和平的期望，都被视为那一位受傅者所传递的祝福。
作者亦将这种矛盾心理及种种张力放在君主政体的同一起源上，追根溯源解读时局，换言之，历史描述法是典型的希伯来思维习惯。本书或直白或含蓄地使我们亲睹或推断出这两种趋势，即倾向君主政体，或反对君主政体。作者在其作品中承认二者并存，是一个诚实之举。
写作年代
我们可以将这些记述置于公元前11和10世纪。公元前1030年左右，撒乌耳领受傅油为王；大概公元前1010年，达味开始统治赫贝龙；公元前971年，撒罗满继位为王。这些伟大的王朝历经更迭和内部危机；而在长期安稳的日子里，培肋舍特和以色列这两个较为年轻的民族，可在巴勒斯坦土地上如独舞者般各自施为。
文学特色
本书作者（们）的希伯来语散文达致了经典顶峰，其叙事技巧不断地展示于各种论述中，而且，因其对事物本质的直觉感知，导致对感人场景的创作颇为生动，使得作者（们）寓大于小，暗示良多。他们懂得如何清晰讲述，让古时听众和读者对此全神贯注；现在读者也可投入阅读之中，默想并欣赏本书的精湛叙述。
撒慕尔
《德训篇》在对祖先的讴歌中勾勒出撒慕尔的轮廓：撒慕尔蒙上主所爱，是上主的先知；他建立了王国，并傅油祝圣君王以治理上主的百姓（参阅德46:13）。撒慕尔成为司祭，因他奉献牺牲；他是体制典范的民长（参阅希11:32），因他解决诉讼和案件无需动用武力——他试图将自己的民长职作为家族事宜而传承给儿子时，却失败了（参阅8:1-5）；他作先知（参阅宗13:20），因他接受并传达天主的话。
耶路撒冷附近有一座山，象征他永垂不朽之名——内比·撒慕尔（Nebi Samwil），Nebi意即“先知”。撒慕尔就如一座山——顶天立地、昂然独处、不畏风雨，采集旭日曙光，在历史上投下一片宽广的荫影。