保祿引起信徒的動機，隨即勸勉他們如何實行愛德與謙遜。這兩個主題是人熟悉的，但這幾節重要的經文卻準確地指出二者的因果關係：謙遜產生真正而持久的愛德，這種愛德的果實也是謙遜；自私既是愛德的反向（參閱格前10:24），驕傲也就是愛德的主要敵人了。
保祿重提自己與斐理伯人團結一起時的熱情與共融，是要激發他們這種強大的心靈力量，從而勉勵成員間建立兄弟手足之情。如今看來，這種合一的情誼並未減弱，但也需要常常使之增強。只有每個人重視他人超過重視自己，並關懷大眾時，保祿所強調的合一才會實現。這也是基督給我們的榜樣。
為了向信徒呈現主的榜樣，保祿引述或改編了一首阿拉美語或希臘語的基督徒詩歌，那是團體朝拜耶穌基督的時候所誦唱的。這首歌的內容和格式是「謙抑與舉揚」，回響着聖經的智慧之言：「謙卑自下，是榮耀的先聲」（箴15:33，參閱詠113:7），其最高峰的表達一如「上主僕人」的詩歌（參閱依53章）。保祿表達耶穌的「謙卑與舉揚」，如同「下降與上升」的過程：耶穌離開了與天父同等的永遠存在的狀態，讓自己降生成人，接受了人的有限和軟弱，如常人一樣活在世上。保祿非常大膽而有力地說耶穌「掏空自己」（7），從「永遠存在」到「進入歷史」。關於耶穌這個行動，保祿也在另一處言簡意賅地談論過：「祂本來富有，為了你們而變成貧窮」（格後8:9）。
降生成人的耶穌活於我們人性種種貧乏的情況中，但常常顯出祂完全服從天父的旨意：「我從天而來，不是為實現我自己的意願，而是為承行那派我來者的旨意」（若6:38）。祂整個生命和存在的定義，就是對天父服從至死，甚至死在十字架上。在這種完全的謙抑之後，祂被全能天主高舉在萬有之上。天主的這個行動，由一個最強烈的動詞描述出來：「高高舉揚」，這也是表達基督復活與光榮的另一種方式。再進一步強調這分榮耀的，是天父將「主」（希臘文是Kyrios）這個名字或稱號賜給耶穌：「全都屈膝跪拜，眾口齊聲宣認：『耶穌基督是主』」（10-11；參閱依45:23）。在舊約聖經的希臘文版本中，人們用希臘文Kyrios「主」翻譯「雅威」；「主」的名號，表示耶穌與天父有同等地位。天父既然光榮了子，子也藉着為我們死而復活來光榮天父（參閱若13:31；17:1），但天父的這分光榮無非就是使世界得救。保祿就這樣總結了整個救贖的奧秘，結束了朝拜主耶穌基督的讚歌。
引述這首「基督頌」之後，保祿用其中的道理教導斐理伯人。首先，儘管保祿不在他們身邊，他們對他的服從總不改變。但保祿提醒說，他們這樣做，實際上是服從了保祿所宣講的福音。另一個道理是他們要以生活和見證，繼續向眾人宣講福音。因為天主的救恩雖然已經開始了，但還沒有完成，所以斐理伯人必須在「歪曲敗壞的世代裏」，為他們的得救「敬畏戰兢」地努力，應該「如照世的群星」，為生命的喜訊作見證（12-16）。
在「主的日子」來臨時，團體這種生活的見證將是保祿的驕傲和光榮。他在獄中等待判決，已準備離世，認為這日子近了。這一切使他重新反省自己為斐理伯人所盡的宗徒職務，而得到新的見解，並看到其中的意義：「我沒有白跑也沒有徒勞」（16）。如果天主現在要求他為他們做完全的犧牲，就是在「你們信德的祭禮和奉獻上」灑盡他的血（17），反而使他的喜樂達到圓滿。這種慷慨的犧牲，表達了完美的信德，那就是：基督徒為了熱愛與服從天主和兄弟姊妹，使自己整個生命成為禮儀上的祭獻（參閱羅15:16）。如此，保祿結束了有關謙遜和愛德生活的勸勉。