本章中出现的邪恶领袖有息孟、雅松、默乃劳和安提约古厄丕法乃。这些人腐败、贪权、暴戾、充满野心，出卖兄弟或盟友，且残酷地铲除异己。与他们对应的是，虔诚良善的义人敖尼雅，他总把天主和人民的利益放在个人利益之上，努力寻求和解，避免武力冲突，但他却遭恶人陷害（1-6、34-38）。
出卖兄长敖尼雅，买来大司祭职位的雅松，三年之内（7-22）在耶路撒冷强行推崇希腊文化，把宗教变成交易，兴建体育场和青年训练场，灌输希腊化体能训练，弘扬异族风俗，使司祭和贵族误入歧途（9、12-15）。之后的默乃劳又以贿赂手段买得了大司祭职位，取代了雅松（23-24），随后利用此大司祭职权，并以谎言串通君王、权贵和将领，酿出更多惨剧。从前敖尼雅和民众以祈祷保护着的圣殿财宝，如今都被犹太叛徒拱手献给外邦君王和将领。耶路撒冷内的混乱和杀戮持续发生，圣殿沦陷在即，犹太文化似乎即将消失（50）。