圣城上空出现的战争异象，预告着连续不断的大战（2-4）。首先是叛徒雅松攻城失败，逃离而客死异乡（5-10），他的结局为犹太人而言是罪有应得。
接着是因着雅松攻城的动乱而引发的安提约古屠城、掠夺财宝（1、11-26；参阅加上1:16-24；达11:25-30）。这样，充军后期犹太教的三大支柱——圣殿、法律和民族（15）都彻底破坏。作者在此解释了天主允许这些灾难发生的理由，以及将来得救的希望（17-20）。
最后是犹大·玛加伯登场（27）。安提约古四世的手下继续屠杀犹太百姓，劫掠圣殿（21-27），使犹大与同伴逃到旷野避难。旷野，在以色列人出离埃及的经验里，是助人净化、觉醒和选择并为天主执行使命作准备的地方。作者将在第8章叙述犹大的反攻。