对这段历史的回忆，反映了人们当时对天主根本性的错误认知，对祂缺乏信心，甚至试图反抗（26-28）。虽然有侦探带回来的证据（户第13章），但有些人还是很悲观，认为对手力量强大。而且，由于不信和气馁，他们抱怨天主，忘记了天主对他们所做的一切（29-33）。对于不信及拒绝天主话语的那一代以色列人，天主没让他们进入许地。这样的惩戒也波及到梅瑟（37；参阅户14:20-35），只有他们的下一代才可进入许地（34-40）。
纵然以色列人民后来悔改了，并决定攻打阿摩黎人，但由于他们的背命和不信，天主没有帮助他们，他们打了败仗（41-46）。本书是写给在公元前6世纪饱受摧残、遭遇失败，充军于外邦人的国度中，且生不如死的以色列人。作者提醒他们从历史中吸取教训，并满怀希望地期待未来。