以色列子民没有水喝，便再次反抗。仁慈的天主又一次答复了他们的要求。水和食物是生命的两大基本需求。古时近东一带，在家庭中为子女提供这两大需求的通常是母亲。在此，上主扮演了母亲的角色，以耐心和大能满足了选民的需求。
其实这一段应从象征性的角度去理解：选民自己还没有能力“生产”有益于自由之生命的基本要素，因此，他们会希望回到埃及的旧环境中。他们就像一块干硬的石头，生命之水不可能从此石中流出。只有经过一系列的培育，即通过坚守上主为他们准备的自由之计划，才能使这顽石般的人民涌出生命之水。因此，为了以色列子民的转变，天主以梅瑟为中保，用祂神圣的手臂引领选民。祂无限的大能可以使自然界中最干硬的石头流出可饮用的水。