以色列子民终于离开了埃及。上主以祂的谋略引领以色列子民的行程，同时祂再一次使法老的心变硬（4-8）。以色列人看似在受埃及军队的摆布（6-8），其实上主意在使暴君法老知道谁才是威能无比的（4）。期间，以色列子民极为害怕，以致开始抱怨（10-12）。他们的抱怨表明他们没有认识到他们正走向自由，也没意识到获得自由前必须先面对并克服在旷野中要经受的艰辛、没有安全感、危险、饥饿和精疲力竭。以色列子民要返回埃及，享受他们为奴时期认为的自由。他们这样抱怨已不是第一次，也不会是最后一次。梅瑟的回答清楚而有力：“不要害怕”（13）。这句鼓励的话语在圣经中多次出现，是天主临在和助佑的保证：“上主要为你们作战，你们只须保持不动”（14）。
天主对恐惧和焦虑中的以色列子民所作的回应（15-18），肯定了梅瑟针对以色列子民的抱怨所说的：上主要亲自作战。现在上主要借着梅瑟行动，吩咐梅瑟举起棍杖，向阻挡他们去路的红海伸手。上主宣布了祂的计划，为消灭法老及其军队，彰显祂的光荣。
接下来记载天主预言的实现（19-31）。这几节把两个神学传统：雅威典和司祭典，结合在一起。这两种传统都强调了以色列子民所得到的自由源自上主。上主亲自作战，祂消灭了敌人，行了奇事，分开了海水，让以色列子民从干地上走过，之后又使海水合拢，使法老和他的军队惨遭灭亡。光荣因此归于祂，以色列子民也分享了祂的光荣。虽然以色列子民没有同埃及人交战，可是他们使埃及人惊慌恐惧企图逃走（25）。
以色列子民出离埃及后的几百年里，许多不同的传统产生了，都精彩地记述了他们在埃及遭受的压迫，也记述了他们为自由而战时，上主对他们显示的无比丰厚之爱。圣经作者收集并写下那些传统时，他们并没有过度地沉醉于对往事的缅怀中，相反，他们的意图是向当时以及后世的人传达一种希望：天主是永恒不变的，祂时刻倾听受压迫者的哀号，并在他们为自由而战时与他们同在；天主也在不停地邀请他们转向祂，好能显示祂的大能。
以色列民与埃及法老及其军队的决战发生在海上，结局是后者被海水吞没。这样的叙述很重要。在圣经文化中，“海”象征令人不安、可怕却又迷人的神秘之所，在它内既有死亡又有生命。现在，海的主宰——上主使海水分开并合拢，使受压迫者获得生命，使压迫者法老及其军队彻底灭亡。这就是过红海这一史诗般的故事包含的象征和神学意义。不论过去还是现在，所有的压迫者、摧残生命和不正义的“法老”，其最终归宿都将是那无底的深渊。