以色列人想把他们在旷野的经历有次序地联系起来，因此，这部书的作者象征性地把以色列人停留在旷野中的四十年分成了四十个阶段，每年一个阶段。作者除了为漫长的旷野之旅编著编年史之外，更希望强调以色列人从奴隶成为自由人的思想转变需经过很长时间。那是经受诱惑、内心转变和皈依上主的一次历程。在此期间，天主一直陪伴、指引他们。
第50-56节又提及占领许地后的一系列计划和活动（参阅出23:23-33），再次让人对天主的形象产生“反感”，因天主给予了他们去摧毁神龛、驱逐当地居民的命令。但是对一切宗教的原教旨主义者来说，一种永远不变的诱惑就是，为达到自己的宗教和政治目的，把对自己有利的一切事，都装扮成出自天主的命令。