這封較為簡短的信，卻有長篇而隆重的致候辭，其中提示了整封信的內容。保祿（或者是一位託保祿之名的作者）列出一切證明自己宗徒身份的憑據，以顯示他勸導的權威，加強這封寫給弟子弟鐸的信件的分量。他的宗徒責任，將要在「弟鐸，即與我有同一信仰的忠實兒子」身上延續（4），這位弟子也將成為建設天主大家庭的僕人之一，服務所有被揀選的人（弟後2:20）。這個教會是建設在對真理的認識上（1），而「因我們救主天主的命令」（3）要
彰顯這教會並宣講真理。
凡牧函所關注的就是教會。教會被視為天主的大家庭，需要好好管理和保護，防範假學說的損害，使保祿與各宗徒傳遞下來對「耶穌的紀念」免受歪曲。在這個團體裏，「監督」的管理角色，以及他的顧問團，就是「長老」的責任，最為重要。初期基督徒團體傳福音的動力若要延續下去，後繼者就必須保持傳統的活力和純粹。我們看到這是信徒團體必須開始建立體制的時候了。