耶穌在此展示了祂對舊約法律「托拉」（Torah）的立場。祂先普遍地評論法律，這是指所有的經書，也是所謂「法律和先知」；然後是連續六段對法律習俗的尖銳評論。瑪竇用獨特的對立句：「你們聽過……但我告訴你們」，顯示耶穌教導的權威高於一切舊約法律。
耶穌糾正這些誡命，使其反樸歸真，回復原本目的，就是為生命、正義、愛德和真理而服務。祂沒有以新法律來反對舊法律，而是將舊法律轉化為前所未有的滿全境界，如此超越了制定人類法律的一切模式和準則。山中聖訓的中心部分，是尊重和肯定每個人的神聖性，並反對任何藉法律偽裝來破壞每個男女尊嚴的各種企圖。
但最重要的還是最後的兩個對立句，完全展現了耶穌訊息的新穎，並否定「以牙還牙，以眼還眼」的報復律（38）。可是，沒有了這條法律，人類社會就會變成理想世界嗎？實際上，以牙還牙的報復律不僅存在於聖經裏，也存在於各個文化中，其目的是避免社會因無止境的暴力而陷入混亂或崩潰。
然而當今世上的人，似乎不再實行這種殘忍的報復律。但無論我們個人的行為或法律條文多麼精密複雜，這種以牙還牙的報復律始終存在，依然被認為是保護人們共存的必要規則。也為此緣故，多少受到監控的「法定暴力」，看來是遏制所有威脅個人及團體暴力的惟一方法。有許多例子不勝枚舉，例如死刑或近年各地頻繁的戰爭。
耶穌要廢棄這種報復律，是因為它不僅破壞人與人的關係，也破壞人和天主的關係。只有賦予生命的愛的力量，才會產生徹底的改變。也只有愛，才可以最終結束各種形式的暴力。
我們在這裏所說的「不要以惡報惡⋯⋯」（39），不僅是一種被動的非暴力行為，更是一種積極主動的行為，「愛你們的仇人，為那迫害你們的人祈禱」（44）。
這就是山中聖訓所提倡的福音理想國度：無條件地去愛所有的人，就如同祂「在天之父」的愛。因為天父「使太陽照耀壞人和好人，降雨給正義的人和不義的人」（45）。愛沒有局限，那些受感召要「像你們天父一樣成全」（48）的信徒，達到「滿全」之道，便是無限地愛。如此效法天主，我們就可以建樹一個全新而正義的社會（43-48）。
但是，我們現在只能傷感地承認，我們的世界還沒有準備好接受福音的「愛的法律」，來代替以牙還牙的報復律。不過，正因為我們已經飽受了暴力的恐怖，也因為以暴易暴的行為已普遍制度化，耶穌更加急切地督促門徒實踐福音的愛，他們有如卑微地隱藏的酵母，將會發揮很大的影響。對此，瑪竇簡潔而具體地寫道：「如果有人打你的右臉⋯⋯如果有人強迫你走一千步⋯⋯凡有求於你的⋯⋯」（39-42）。這些反應近乎可笑，卻擁有改變世界的力量。