族譜幫助我們瞭解自己的根源，並我們與祖先的關係。對猶太人而言，時常保持對祖先的記憶，是很重要的事情。所以，耶穌的誕生不僅連繫到以色列的民族歷史，也使人記起這民族的種種偉大許諾和希望，以及沉重的過失和罪惡。這個族譜確是一段簡短的歷史，卻代表全人類的歷史，也是歷史決定性的中心和轉捩點。
瑪竇在福音的開端列出耶穌的族譜，很有技巧地編排歷代的祖先，直到高峰：一個具體的人，「耶穌基督」（16）。整個人類的歷史，以及達味和亞巴辣罕所代表的天主許諾的歷史，都屬於同一、獨特的救恩歷史，完全集中在耶穌身上。
但瑪竇不只是抽象地介紹歷史，而是說明歷代男男女女所組成的真實歷史。他們的名字，反映了人類大家庭的良善和脆弱，成功與失敗，痛苦和災難。他們是聖祖、賢士、先知、正義或邪惡的君王、工人、村民、充軍者、奴隸、妓女、本族人和外邦人。
所以，閱讀這福音的第一頁時，有誰會感到被排除於耶穌的家族之外呢？天主的許諾已成為「肉身」、成為我們人類大家庭中的一員——耶穌，那麼又有誰能無動於衷，沒有感到被召喚加入這個圓滿的許諾呢？
在結束這族譜的名單之時，瑪竇沒有說「瑪利亞，若瑟的妻子」，反而刻意地說成「若瑟，瑪利亞的丈夫」。